Esta cópia chinesa do Model 3 é tão parecida ao original que a Tesla está processando a empresa

No ano passado um ex-empregado da Tesla, chamado Guangzhi Cao, conseguiu baixar todo o código fonte do autopilot e foi trabalhar em uma empresa chinesa. Dita empresa se parece cada dia mais a Tesla, e o fabricante americano poderia ter um problema. Cao admitiu posteriormente que teve acesso ao código fonte e salvou os arquivos em um disco pessoal, ainda que negava que suas ações constituísse um roubo de segredos comerciais. De fato, a Tesla já acusou formalmente a Xpeng, a startup chinesa de veículos elétricos, de ter roubado parte de sua propriedade intelectual.

Em sua demanda a Tesla diz que a característica do autopilot na qual Cao trabalhou é a "jóia da coroa da carteira de propriedade intelectual da Tesla" e que Cao tentou levar estes segredos comerciais a Xiaopeng Motors, a companhia onde trabalha agora. Segundo a Tesla:

- "Inspirado por e na missão por vencer a Tesla, XMotors teria desenhado seus veículos em torno das patentes de código aberto da Tesla e imitou de forma transparente o desenho, a tecnologia da Tesla e inclusive seu modelo de negócio."

Sob este contexto e passados vários meses, Tesla agora pede provas de que a Xpeng não está utilizando seu código fonte do autopilot como parte de suas próprias funções de assistência ao motorista, as quais, evidentemente, são extremamente similares às da Tesla.

Capa do site da Tesla.

A tudo isto se soma o último anúncio da Xmotors em sua página, o novo sedã elétrico P7 é similar ao Model 3, e inclusive o desenho da página é praticamente o mesmo do site da Tesla.

Capa do site da XPeng.

Henry Xia, que fundou a Xpeng em 2014, admitiu abertamente faz algumas que seu trabalho foi influenciado por Tesla e pelo anúncio do fabricante de automóveis americanos de "ceder" suas patentes livres de direitos. No entanto, Tesla diz que em realidade nunca cedeu sua patente no sentido literal do termo, senão que prometeu não processar ninguém que use suas patentes de boa fé para fabricar veículos elétricos.

Um juiz terá que decidir agora se a companhia chinesa, que está respaldada por investidores multinacionais como a Xiaomi, copiou a Tesla para além dos limites legais.