A quarta nave Starship, que voaria nesta segunda-feira, explode violentamente

A nave espacial da SpaceX explodiu pela quarta vez consecutiva. O protótipo SN4, que, diferentemente de seus antecessores, passou por vários testes de pressurização e ignição, sofreu uma violenta "anomalia" durante uma ignição estática do seu motor Raptor. Estava programada para voar hoje, segunda-feira. A explosão ocorreu após o quinto teste de ignição estática da nave. O Starship SN4 estava no banco de testes da SpaceX quando as câmeras da NASA SpaceFlight capturaram um grande vazamento de oxigênio líquido ou metano, seguido por uma gigantesca bola de fogo. Os residentes da SpaceX no Texas dizem que foi como um terremoto.

Ainda não sabe o que deu errado, mas, a julgar pelas imagens, o tanque começou a vazar combustível do fundo antes da explosão. O veículo e o único motor Raptor montado foram perdidos. Havia também um simulador de carga no topo da nave que voou pelo ar.

É o único voo que veremos em Boca Chica até que o SN5 seja montado e passe nos testes de potência (o que pode acontecer a qualquer momento, já que a SpaceX fabrica os protótipos quase em paralelo). A empresa havia acabado de obter a aprovação da Administração Federal de Aviação para fazer voos suborbitais com a Starship. O objetivo era fazer um "salto" com o SN4 como o que o Starhopper deu em agosto (o único protótipo que decolou).