O momento histórico em que os astronautas Bob Behnken e Doug Hurley chegaram à ISS

Quando os astronautas da NASA Bob Behnken e Doug Hurley chegaram à Estação Espacial Internacional (ISS), uma nova era do voo espacial humano chegou. O voo marcou a primeira vez que os astronautas entraram em órbita em solo americano em quase uma década, e a SpaceX é agora a primeira empresa a enviar passageiros para orbitar em um veículo fabricado em particular. O atraque ocorreu depois que os astronautas passaram cerca de 19 horas dentro da Crew Dragon orbitando em torno da Terra.

A ancoragem da Crew Dragon apresentou um dos maiores recursos da cápsula da SpaceX: seu sistema de ancoragem automatizado. O veículo foi projetado para aproximar-se autonomamente da ISS e se travar a uma porta de ancoragem padronizada, sem nenhuma ação de seus passageiros.

Espera-se que os dois astronautas passem as próximas 6 a 16 semanas na ISS antes de voltar para casa na Crew Dragon ancorada. Uma missão de retorno bem-sucedida poderia ser o início de mais voos ao espaço para astronautas e a possibilidade de voos comerciais ao espaço para pessoas comuns com muito dinheiro no bolso.

Ainda que seja inquestionável o marco desta realização para a corrida espacial, levando a conquista para as mãos privadas e desatando o nó do altíssimo custo que a Nasa representa, não podemos esquecer que a cinquentenária e muito eficiente e segura Soyuz continuou funcional durante este vácuo de 10 anos. Mais do que comemorar a Crew Dragon devemos celebrar e agradecer o programa espacial russo, sem o qual muito provavelmente a ISS seria uma massa de metal enferrujando no espaço profundo.