Fotos históricas mostram noruegueses esquiando à reboque de cavalos nos anos 1900

Por centenas de anos, os lapões usaram renas rebocando esquis nórdicos como uma maneira de viajar por vastas extensões nevadas. Existe até um nome para prática, "skijoring" ("esqui manejado") ainda é popular em todos os países escandinavos e se tornou um esporte onde as pessoas de esqui são arrastados por um cavalo, ou cães. Essas corridas ainda são realizadas em Tromso, na Noruega; Inari, Finlândia; e Nadim, Rússia. Mas na década de 1910 a 1920, ser rebocado de esqui por cavalos era uma atividade bem popular em alguns países da Europa.

Desde suas raízes na Europa, o skijoring equino chegou à América do Norte. Em 1915, apareceu como uma atividade recreativa em Lake Placid, Nova York, e a partir de 1916 era um passatempo regular no Dartmouth Winter Carnival em Hanover, em New Hampshire.

Em 1924, o esqui equino apareceu na semana internacional de esportes de inverno de Chamonix, que preparava o cenário para sua inclusão como esporte de exibição nos Jogos Olímpicos de Inverno de 1928, dois anos depois, em St. Moritz, na Suíça.

O skijoring equestre geralmente consiste em uma equipe de um cavalo e duas pessoas: um cavaleiro e um esquiador.

O cavaleiro controla o cavalo, e a pessoa de esquis não carrega bastões e segura uma corda de reboque de maneira semelhante ao esqui aquático.

Em alguns lugares da Europa, as competições envolvem um cavalo sem cavaleiro, guiado pelo próprio esquiador.

Campos abertos de neve e ruas comunitárias são algumas vezes usados, embora pistas de corrida de cavalos também sejam usadas em alguns lugares.

Os cavalos galopam por uma trilha de aproximadamente 300 a 4000 m de comprimento. Os esquiadores devem navegar por uma série de saltos e portões. Em alguns eventos, para aumentar a dificuldade, o esquiador também é obrigado a pegar um ou mais anéis quando esquiar em uma estação do percurso.

Em uma pista reta, o cavalo corre no meio do percurso e os esquiadores praticam slalom os saltos em ambos os lados da pista. Alguns locais usam uma pista em forma de ferradura que permite que o cavalo corra no interior da pista e os saltos de esqui são definidos na parte externa da pista para o esquiador.