Moradores gravam uma rara cobra de duas cabeças extremamente venenosa na Índia

Habitantes da cidade indiana de Kalyan, no estado de Maharashtra, encontraram na semana passada uma serpente de duas cabeças da víbora-de-russell (Daboia russelii), uma das espécies de víboras mais perigosas do mundo. Este réptil pode alcançar o comprimento de pouco mais que um metro e meio, então esta de 11 centímetros ainda é um filhote com duas cabeças de 2 centímetros cada uma. A serpente foi resgatada por agentes florestais e entregue ao Instituto Haffkine de Bombaim.

Os especialistas assinalam que o crescimento de duas cabeças é uma anomalia genética similar a dos gêmeos siameses e é muito rara na natureza. As serpentes com esta deformidade têm poucas probabilidades de ter uma longa vida, porque são duas cabeças que lutam pela comida, criando complicações de sobrevivência.

A víbora-de-russell está entre as quatro espécies de serpentes mais venenosas da Índia e é uma das que mais mortes humanas provoca no mundo. Susanta Nanda, dos Serviços Florestais da Índia, assegura que é mais perigosa que a maioria dos ofídios porque "causa dano inclusive em caso de superar a picadura inicial". De fato, um estudo publicado na The Lancet mostrou que entre uma amostra de pessoas que sobreviveram depois de serem mordidas pela víbora, 29% delas sofreu danos consideráveis à glândula pituitária.

Outra característica simplesmente assustadora da Daboia russelii é que, quando ameaçada, formam com o corpo uma série de voltas em "S", ergue parte do corpo, e produz um silvo que é supostamente o mais forte entre todas as serpentes. Quando ataca desta posição, ela pode sair até um metro do chão.