Por que os barbeadores descartáveis perdem o fio tão rápido?

Na mesma era em que o homem está conseguindo avanços em praticamente todas as tecnologias, os barbeadores descartáveis ordinários (e seus cartuchos) seguem vivendo no século passado. Por que demônios não existe um aparelho de barbear que se mantenha afiado por um ano? Por que os refis mal duram uma ou duas semanas? Foi isso mesmo que se perguntaram faz alguns meses um grupo de pesquisadores do MIT, ao realizar um experimento para averiguar se existe algum elemento sobrenatural à pouca vida de uma lâmina do barbeador.

Ao observar e registrar o processo de corte sob um microscópio eletrônico de varredura, a equipe notou que os pelos criavam pequenas lascas na superfície da lâmina, que acabam arruinando a capacidade da mesma para cortar os pelos cabelo, segundo explicou Cem Tasan, pesquisador no MIT e autor do estudo publicado na Science:

- Queremos desenhar novos materiais que sejam melhores e durem mais. Este problema da lâmina é um excelente exemplo. Estamos tão acostumados a isso que não pensamos. Você usa o aparelho de barbear durante algumas semanas e depois segue adiante."

Ao que parece, as lâminas são feitas de aços martensíticos, um material extremamente resistente criado de uma liga muito dura polida mediante calor e temperado, que é utilizado em máquinas de barbear comerciais, instrumentos cirúrgicos ou freios a disco de bicicletas.

No entanto, Tasan e sua equipe descobriram que apesar desta força, as lâminas se fatigavam bastante rápido após múltiplas utilizações. Para demonstrar criaram um experimento onde examinaram o progresso do desgaste de uma lâmina após cada uso. Viram que não importa a marca porque todas são feitas da mesma liga de aço inox.

Os pesquisadores se barbearam a cada três dias durante um mês com o mesmo barbeador descartável e depois levaram-no ao laboratório, onde instalaram um dispositivo para tomar imagens das folhas sob o microscópio, que aplica um feixe de elétrons na superfície para obter informação sobre a estrutura molecular das lâminas.

Descobriram que há três fatores que afetam a rapidez com que as lâmina percam o fio: o ângulo que a lâmina corta o pelo, a uniformidade microestrutural da liga de aço e a presença de microfissuras na superfície do aço que ocorrem na fabricação durante o processo de afilamento da lâmina.

Supostamente, existe então a possibilidade de aumentar a vida útil de um barbeador se a lâmina for feita com um aço menos duro e mais homogêneo, que permita que o processo de afiação demore mais tempo, mas as empresas não tem muito interesse nisso. Brittania Boey, a diretora comercial de um fabricante de produtos masculinos de higiene teve mesmo a cara de pau de dizer que:

- "Os clientes que utilizam os produtos de nossa empresa têm uma conexão emocional com a troca de cartucho do barbeador. Quando jogam um refil antigo no lixo, significa algo novo." "Algo novo" convém muito bem ao modelo de negócio desta senhora.

Isso sem contar que a cada par de anos algumas marcas de barbeador "revelam" sua última novidade tecnológica para fazer a barba: coloca lâmina, tira lâmina, coloca lâmina... Mas há um truque simples que realmente funciona e que muitas pessoas não experimentam por que não acreditam que algo tão simples possa funcionar: afiar o aparelho. Sério!

O vídeo acima sugere que você comece a afiar a lâmina quando estiver bem usada. Errado! Comece com o processo desde a primeira vez que você utilizar o barbeador. O momento de trocar o aparelho só chega quando você começa a notar certa irritação ao fazer a barba.

Ao final vemos, que, às vezes, estas empresas estão apenas interessadas em seu padrão de mercado: fazer com que compremos cada vez mais do mesmo delas. Para tanto, recorrem a truques psicológicos rasos e infantis tentando fazer com que todos acreditem que precisam do produto "novo" que ela vende. De nós depende se queremos crer ou preferimos razoar como somos enganados.