Há um megafone gigante no alto de um monte no deserto de Mojave, e ninguém sabe para que serve

No meio da Reserva Nacional do Deserto de Mojave, a alguns quilômetros da cidade fantasma de Crucero, no estado americano da Califórnia, há um enorme cano de ferro oxidado com uma estranha forma de megafone ou um telescópio gigante. O peculiar monumento está preso a duas rochas no alto de uma colina de difícil acesso e ninguém sabe quem o colocou ali, nem para que serve. A história recorda muito à dos recentes monólitos que surgiram pelo mundo, só que a coisa agora parece ser antiga.

Ninguém sabe ao certo quanto tempo está ali o "sentinela", como é conhecido pelos entusiasta do mistério e que gostam de visitar este tipo de lugares remotos, mas seu estado de deterioração sugere que ele está observando o deserto sob seus pés durante várias décadas.

Desde que o peculiar megafone aterrissou na Internet as pessoas vem formulando todo tipo de teorias sobre sua origem e utilidade. As mais plausíveis apontam que se trata de algum tipo de instrumento instalado ali pelo Governo. Nos anos 40 e 50, o deserto de Mojave foi o palco de múltiplos experimentos com armas químicas. Há quem ache que o cano fez parte de algum sistema de alarme para indicar às tropas o início de alguma prova com materiais perigosos ou a chegada de algum comboio com estas substâncias.

O problema é que o "sentinela" não se parece em nada a nenhum sistema de alarme ou megafonia conhecido. Há quem aponte que a estrutura se assemelha a um medidor de fluxo Venturi, que é um instrumento empregado em canalizações para medir volumes e controlar válvulas. A semelhança com um medidor Venturi é evidente, mas medir o que? O sentinela não tem nenhuma canalização perto, e está em uma localização por onde ninguém em sã consciência faria passar uma tubulação.

A outra hipótese é que o sentinela foi parte de algum tipo de instrumental destinado a medir o fluxo do ar durante algum teste supersônico. O objeto está relativamente perto da base aérea de Edwards, onde a Força Aérea realizou não poucos vôos supersônicos incluindo o famosos recordes de Chuck Yeager. Não bem longe dali (240km) está também o lugar de testes nucleares de Nevada. Não seria raro que o cano fizesse parte em seu dia de algum instrumento de medida para determinar a pressão do ar causada por um estampido sônico ou a onda expansiva de uma bomba nuclear.

Outras teorias mais extravagantes incluem (como não) extraterrestres e algum tipo de pista para encontrar misteriosos tesouros. Lógico! Se você vai deixar uma pista para encontrar um tesouro o melhor a fazer é colocar um tudo de aço de 2,4 metros e uns 300 quilos no alto de uma colina rochosa. As razões para estas teorias é que o interior do cano tem umas barras de ferro com forma de ponto de mira e, se você olhar para o norte por um dos extremos do cano, a mira gigante aponta exatamente a uma colina com petróglifos da cultura Chemehuevi com milhares de anos de antiguidade.

Pista para encontrar o ouro oculto dos Chemehuevi ou instrumento de medida militar, o sentinela se transformou em um lugar de destino para todo tipo de excursionistas curiosos. O vídeo que ilustra este artigo explica como chegar lá.