Como os latões de leite de 3 peças são feitos... sem solda

Latões de leite tem jeito de nostalgia para mim. Na infância transportava algumas ou no lombo de um burro, depois na carroça e por fim na caminhonete até o laticínio no centro da cidade. No entanto, naquela época eu nunca parei para pensar como elas eram feitas. A gente simplesmente ia em um armazém ou loja de ferragens e levava para casa. Mas ontem quando escrevia o artigo das panelas de pressão, o algoritmo do Youtube me apresentou um vídeo que mostra uma fábrica paquistanesa dessas latas. O curioso da história é que o modelo mostrado é o de 3 peças que curiosamente não levam solda (você já vai entender).

As primeiras latas de leite de metal podem ser rastreadas até a Ilha Guernsey, situadas no canal da Mancha, ao largo da costa francesa, há cerca de 1.000 anos, onde eram feitas martelando folhas de metal em uma forma fixa da mesma forma que a armadura da época era feita.

As latas de leite mais antigas eram feitas com metal mais espesso, enquanto as novas eram mais finas e torneadas praticamente com uma chapa de aço com solda na lateral e fundo soldado. As mais antigas também tendiam a ser feitas de três peças de metal soldadas em vez de uma única peça de metal. No entanto, quando a solda ainda não era um elemento comum os latões de leite eram feitos com a composição de 5 peças: o corpo, o cone, o pescoço, o fundo e a tampa.

Como assim sem solda? Com muita martelada. O vídeo abaixo mostra uma fábrica de latões de leite no Paquistão. As condições de trabalho são as piores do mundo. Eu simplesmente não consigo imaginar como estariam as minhas pernas no final do dia trabalhando nessas circunstâncias. Mas ainda assim as imagens são satisfatórias ao vermos onde pode chegar a engenhosidade humana.

Homens espalhados pelo piso da empresa cortam folhas de aço com tesourões, e algumas maquinas de corte rudimentares fazem o acabamento. Dobradeiras manuais simples criam carquilhas e vincos que depois servirão como conexões. E tome martelada e rebites fixados também, lógico, com marteladas. Estes caras devem ser os marteladores mais capazes e hábeis com um martelo na mão. o toque final é uma cerejada de bolo sem igual. Uma cinta, essa sim soldada, dá sustentação e firmesa a todo o conjunto.

O design das latas mudou com o tempo para criar a forma padrão que vemos no vídeo. O topo cônico ajudava a evitar que o leite vazasse durante o transporte, especialmente durante o século 19, quando carroças e vagões eram o principal meio de transporte. A maioria dos latões eram feitos de estanho, cobre e depois aço. Os dois primeiros metais logo caíram em desuso por interagirem com o leite.

O latão de aço também quase deixou de existir conforme os métodos de transporte de laticínios mudaram após a invenção dos caminhões refrigerados. Mas em muitos cantos do mundo elas ainda continuam sendo plenamente usadas, senão não teríamos uma fábrica como essa mantendo a sua produção.

Ironicamente, hoje, muitos fazendeiros americanos colecionam latas antigas, pois muitas apresentam números de patentes, que oferecem uma pista fácil sobre a data de sua fabricação. Outras incluem um rótulo da fábrica de leite que a possuía ou uma pequena etiqueta de latão com o nome do fazendeiro. Qualquer um deles pode fornecer mais informações sobre a história da lata de leite, incluindo uma idade aproximada para ela.

Elas também são usadas como elementos decorativos com um toque de fazenda como antiguidades, grandes vasos para flores ou folhagens ou simplesmente como um agrupamento de itens de coleção de cozinha. Algumas pessoas também as usam como decoração de exteriores, mas a exposição ao tempo pode causar danos ao longo do tempo.