Único peixe endotérmico com 45 kg foi encontrado em uma praia dos EUA

Um grande peixe colorido apareceu na costa do estado norte-americano do Oregon na semana passada em um evento que os funcionários do Seaside Aquarium chamaram de uma ocorrência rara, já que é bem incomum encontrá-lo em qualquer lugar da costa americana. O peixe opah (Lampris) de 45 quilos, também conhecido como peixe-lua, foi descoberto na praia Sunset, em Seaside, uma cidade no noroeste do estado.

O opah é o único peixe atualmente conhecido por exibir endotermia de corpo inteiro, onde todos os órgãos internos são mantidos a uma temperatura mais alta do que a água circundante. Esse recurso permite que os opahs mantenham um estilo de vida ativo nas águas frias e profundas que habitam.

Ao contrário de pássaros e mamíferos, o opah não é homeotérmico, apesar de ser endotérmico: embora sua temperatura corporal seja elevada acima da temperatura da água circundante, ela ainda varia com a temperatura externa e não é mantida constante.

Além da endotermia de corpo inteiro, o opah também exibe endotermia regional ao elevar a temperatura do cérebro e dos olhos acima da do resto do corpo. A endotermia regional também surgiu pela evolução convergente em atuns, tubarões lamnídeos e peixes-agulha, onde os músculos nadadores e órgãos cranianos são mantidos a uma temperatura elevada em comparação com a água circundante.

Devido a sua raridade, é incomum encontrar esse gênero de peixe nos mercados de frutos do mar. Eles são muito apreciados na culinária asiática e polinésia onde são encontrados com um pouco de mais frequência. O alto teor de gordura desses peixes supera o do salmão, fazendo com que sua carne tenha 4 texturas de grãos diferentes, um sabor doce natural e mantenha uma natureza firme durante o cozimento.

O opah encontrado em Seaside está sendo armazenado em um grande freezer, disse Keith Chandler, o gerente geral do aquário, que planeja trabalhar com uma organização local para dissecar o peixe.

Ele disse também que o aquário planeja obter todos os dados possíveis da dissecação para aprender mais sobre a espécie, já que pouco se sabe sobre ela, uma vez que vive nas profundezas do oceano.