Como o medo da Rússia ajudou a criar o paraíso subterrâneo de Helsinque

Aproximadamente 200 milhas de túneis serpenteiam abaixo de Helsinque, proporcionando um playground subterrâneo à prova de intempéries para residentes e visitantes da capital finlandesa. No entanto, escondidos atrás das luzes brilhantes das atrações subterrâneas - que incluem um museu, igreja, pista de kart, pista de hóquei e muito mais, estão abrigos de emergência equipados com equipamentos de suporte de vida: um sistema de filtragem de ar, um abastecimento estimado de duas semanas de comida e água, e camas e outros confortos.

Abaixo das ruas movimentadas de Helsinque, a Igreja Temppeliaukio é um dos vários locais subterrâneos que atraem moradores e turistas.

Os abrigos refletem uma realidade geopolítica assustadora para um pequeno país que compartilha uma fronteira de 1340 quilômetros com a Rússia, seu inimigo de longa data. Considerada a única cidade do mundo com um plano mestre subterrâneo, Helsinque começou a escavar túneis através da rocha na década de 1960 para abrigar linhas de energia, esgotos e outros serviços públicos.

Os planejadores da cidade rapidamente perceberam que o espaço também poderia abrigar atrações de varejo, culturais e esportivas e que poderia abrigar a população da cidade de 630.000 habitantes no caso de outra invasão vinda do leste. A construção dos túneis foi ampliada com um novo propósito.

Tomi Rask, um instrutor de preparação para o departamento de resgate da cidade de Helsinque, diz que o propósito alternativo dos túneis é "salvar as pessoas contra as ações da guerra". Nenhum funcionário público finlandês jamais mencionaria a Rússia como a razão para tais preparações defensivas, mas eles não precisam.

No Underground Formula Center sob o bairro de Myllypuro, no leste de Helsinque, os entusiastas do kart correm em torno de um percurso.

- "Você pode planejar e se preparar sem precisar apontar quem são explicitamente seus adversários ou adversários, porque é claro para todos", disse Charly Salonius-Pasternak, pesquisador-chefe do Instituto Finlandês de Assuntos Internacionais. - "A Finlândia mostra quem são seus amigos, Suécia, EUA e assim por diante, mas não adianta apontar quem pode ser o adversário, porque há apenas um e todos sabem quem é."

Tendo crescido em Helsinque durante o final da Guerra Fria, Charly gostava da conveniência dos túneis, calculando o quanto ele poderia andar no subsolo entre as lojas sem colocar suas roupas de inverno. Hoje, ele é especialista em políticas de segurança e defesa do país, incluindo manutenção da paz e gestão de crises.

Charly diz que a história da Finlândia com a Rússia é longa e complicada. O Império Russo tirou a Finlândia da Suécia em 1809 como resultado da Guerra Finlandesa e a operou por pouco mais de um século como o Grão-Ducado autônomo. Quando a União Soviética foi formada a partir da revolução, os finlandeses declararam independência em 1917. No ano seguinte, após uma breve, mas sangrenta guerra civil, a facção vermelha alinhada aos soviéticos perdeu para a facção branca, que jurou permanecer livre e ocidental.

As tropas russas marcham por Viipuri, Finlândia (agora Vyborg, Rússia) em 1939.

Então veio a Segunda Guerra Mundial, quando os soviéticos invadiram a Finlândia duas vezes, aparentemente para tomar terras suficientes para formar uma área de proteção em torno de Leningrado, a atual São Petersburgo. Duas vezes o exército finlandês em número muito inferior repeliu os soviéticos, mas nas duas vezes a Finlândia foi forçada a assinar tratados de paz que resultaram na perda de território ao longo de sua fronteira oriental.

Durante a Guerra Fria, Helsinque ficou na encruzilhada do Leste e do Oeste, um dos últimos grandes postos avançados que separavam as superpotências da Otan e do Pacto de Varsóvia. Recentemente, o presidente russo, Vladimir Putin, advertiu a Finlândia mais de uma vez contra a adesão à Otan, uma lembrança incômoda das tensões do passado.

No entanto, em um dia típico de inverno, quando a cidade recebe apenas um punhado de horas de luz do dia, o plano mestre subterrâneo de Helsinque se manifesta como uma forma de navegar pela cidade, guiando residentes e turistas ao longo de passagens coloridas repletas de mercados e lojas, até as estações de metrô e a estação ferroviária central, ao mesmo tempo que fornece abrigo contra as intempéries.

A piscina Itäkeskus funciona como um abrigo de emergência abaixo de Helsinque.

- "É confortável e seguro. Se estiver chovendo, você pode dirigir até o centro da cidade até um estacionamento subterrâneo e ir direto para as lojas de departamentos usando os elevadores", disse Eija Kivilaakso, planejadora-chefe do subsolo de Helsinque. - "Você pode se vestir com conforto, em vez de roupas para o frio. Se o tempo não estiver confortável, as pessoas escolhem o subterrâneo."

Uma das estrelas brilhantes do underground é a Temppeliaukio, uma igreja esculpida em uma rocha sólida. Concluída em 1969, seus recursos impressionantes e excelente acústica tornaram-na uma das atrações arquitetônicas mais populares da Finlândia, atraindo mais de 850.000 visitantes por ano.

Uma adição mais recente é o museu de arte Amos Rex, de construção privada, que foi aclamado pela BBC como um dos espaços arquitetônicos mais inovadores da Europa quando foi inaugurado em 2018. Seu salão de exposições de 2.180 metros quadrados em grande parte com obras modernistas, foi totalmente construído subterrâneo porque o prédio adjacente, que abriga seus escritórios e uma sala de cinema, está protegido contra expansão. O museu foi um sucesso imediato, com longas filas e exposições esgotadas antes da pandemia do coronavírus.

Como cogumelos de pedra brotando em uma praça da cidade (parte superior), as clarabóias do museu de arte subterrâneo Amos Rex permitem que a luz natural inunde os espaços de exibição (parte inferior).

- "Quando o Amos Rex foi construído, isso se tornou uma coisa muito boa para o nosso plano mestre underground", diz Eija. - "Vimos que era possível ter mais instalações privadas lá embaixo, o que nos dá mais espaço acima do solo. Permite-nos saber que não temos de construir grandes lojas, subestações de eletricidade ou parques de estacionamento no terreno. Nós temos no subsolo."

Seja oferecendo enriquecimento cultural por meio da arte ou a simples conveniência de conseguir mantimentos antes de voltar para casa, o metrô de Helsinque parece muito distante dos cenários do juízo final que os túneis movimentados foram preparados para enfrentar.

Escadas rolantes da estação de metrô Lauttasaari.

- "O finlandês médio passa muito pouco tempo pensando na Rússia, muito menos temendo a Rússia", diz Charly. - "A maioria das pessoas não pensa nisso em termos de 'agora estou indo para o metrô e deixe-me notar todas essas coisas que são construídas aqui porque precisa ser um abrigo anti-bomba em funcionamento, em vez de apenas uma estação de metrô em funcionamento."

A área subterrânea da área central da cidade compreende também uma rede de túneis serviços, normalmente usado apenas por caminhões ou veículos utilitários para entrega de mercadoria. Ele também possui estacionamentos pagos em ambas as extremidades, como podemos ver no seguinte vídeo.

O planejamento da cidade subterrânea pensou inclusive nos habitantes que gostam de praticar caminhada. Helsinque também possui extensas rotas subterrâneas para pedestres. Uma dos mais populares conecta o Shopping Center Kamppi e a estação rodoviária à loja de departamentos Stockmann em um percurso de quase 10 quilômetros. Há também uma rota subterrânea para pedestres entre o Finlandia Hall e o Helsinki Music Centre que se estende até o outro lado de uma rodovia que corta a cidade.

Percursos pedestres subterrâneos no centro da cidade de Helsinque.