Os bispos-cauda-de-lira saltam e pulam como loucos para chamar a atenção da fêmea

O lindo pássaro bispo-cauda-de-lira (Euplectes jacksoni), às vezes referido como viúva-rabilonga ou viúva-de-Jackson, é pouco conhecido e já figura como "quase ameaçado de extinção" na lista da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), por perda de habitat. Ele só pode ser encontrado em faixas estreitas de campos rupestres subtropicais ou tropicais entre o Quênia e a Tanzânia. Os machos alfa são inconfundíveis, com uma longa cauda curvada para baixo e ombros ruivos. Os machos não reprodutores perdem a cauda longa e tornam-se listrados e marrons, mas mantêm o padrão dos ombros, assim como as fêmeas.

Curiosamente, todos os machos de um bando, reprodutores ou não, protegem os ninhos. Ostentando suas caudas longas e brilhantes, os bispos-cauda-de-lira podem ser encontrados pulando como loucos no gramado. O motivo de seus saltos não é outro que impressionar uma fêmea durante a época de acasalamento.

O comprimento da cauda é o indicador mais importante do sucesso de acasalamento dos machos. Um experimento feito com machos com caudas encurtadas concluiu que eles receberam menos visitas de fêmeas do que machos de controle com rabos maiores. No entanto, a dança, os voos e os pulos não se mostraram correlacionados com o sucesso copulatório masculino, sugerindo que o "tamanho importa sim".

O vídeo acima mostra um momento dramatizado na Reserva Nacional Maasai Mara em um clipe de Planet Earth II: Grasslands, narrado por Sir David Attenborough.