Os camelos realmente armazenam água em suas corcovas?

Já que é difícil conseguir água no deserto e as costas dos camelos têm compartimentos de armazenamento embutidos, as pessoas há muito presumem que essas duas verdades estão conectadas. Tecnicamente sim, mas talvez não da maneira que você pensava. Água não é o único recurso escasso no deserto, comida também. Portanto, os camelos consomem o máximo que podem quando está disponível, armazenando o excesso de gordura em suas corcovas e retirando desse estoque sempre que não há comida à vista. Eles podem sobreviver por meses sem uma refeição, às vezes perdendo até 40% do peso corporal durante esse período.

Embora as lombadas não sejam usadas para armazenar água, elas podem ajudar os camelos a preservar um pouco da água encontrada em outras partes de seus corpos. Confinar a gordura em um único ponto, em vez de armazená-la por todo o corpo, como muitos outros mamíferos, significa que a maior parte da superfície de um camelo não isola o calor. Isso ajuda a manter a temperatura corporal baixa durante o dia, evitando a necessidade de suar. Quando a noite cai e o deserto esfria, o calor isolado na lombada ou corcovas se dispersa, mantendo o camelo aquecido.

Quando se trata de se manter hidratado, as táticas dos camelos são menos sobre reter a água no armazenamento e mais sobre como usá-la da forma mais eficiente possível. Os camelos árabes ou dromedários, que têm uma corcova, e os camelos bactrianos, que têm duas, podem engolir cerca de 30 galões de água em 13 minutos.

Essa capacidade se deve em parte às células elípticas do sangue, cuja flexibilidade ajuda na absorção de água e no fluxo sanguíneo. Como os camelos urinam com pouca frequência, criam fezes tão secas que você pode realmente queimá-las e pode deixar sua temperatura corporal chegar a 41 °C antes de precisar descarregar parte desse calor através do suor, eles são basicamente feitos para reter água e resistir à desidratação.