Uma dieta vegana é mais saudável do que comer carne e laticínios?

Ao longo dos anos, você provavelmente ouviu rumores de que seguir uma dieta vegetariana é melhor para sua saúde e provavelmente já leu alguns artigos de revistas com uma ou duas celebridades que renegaram a carne e produtos animais e "magicamente" perderam peso. Então, se livrar da carne automaticamente equivale à perda de peso? Isso realmente o ajudará a viver mais e a ser mais saudável em geral? Em primeiro lugar, o que exatamente constitui o termo "vegetariano"? Existem dois tipos básicos de dieta vegetariana: ovo-lacto e estrita (vegana).

A maioria dos vegetarianos se enquadra na categoria de ovo-lacto: comem apenas produtos não animais (frutas, vegetais, grãos, nozes, soja etc.), mas comem subprodutos animais, como iogurte e ovos. Em termos de requisitos nutricionais, ser um ovo-lacto vegetariano não é tão diferente de ser um comedor de carne, de acordo com a nutricionista Katherine Tallmadge. Os veganos, no entanto, não comem quaisquer produtos de origem animal, e, como resultado, devem ser muito cuidadosos na seleção de alimentos para que obtenham todos os nutrientes de que precisam.

Dito isso, seguir uma dieta vegetariana - "...pode ser nutricionalmente superior a qualquer outra forma de alimentação", diz Katherine. - "Pode ser uma das maneiras mais saudáveis ​​de comer, porque sabemos que os alimentos vegetais são carregados de nutrientes para proteger nossa saúde."

Uma revisão baseada em evidências mostrou que uma dieta vegetariana está associada a um menor risco de morte por doença cardíaca isquêmica. Os vegetarianos parecem ter níveis mais baixos de colesterol de lipoproteína de baixa densidade, menor pressão arterial e menores taxas de hipertensão e diabetes tipo 2 do que os consumidores de carne. Os vegetarianos também tendem a ter um índice de massa corporal mais baixo, menores taxas gerais de câncer e menor risco de doenças crônicas.

Mas se seu colega de trabalho vegetariano está comendo hambúrgueres vegetarianos gordurosos e fritas todos os dias no almoço, ele é mais saudável do que você, que sempre pede o salmão grelhado? Definitivamente não! Uma dieta vegetariana não leva necessariamente à perda de peso, especialmente se você comer fora em restaurantes com frequência, porque muitas vezes, os únicos pratos vegetarianos do cardápio são com queijo e engordam.

Pode ser difícil encontrar restaurantes servindo hambúrgueres de soja ou feijão com arroz, e comer porções do tamanho de um restaurante de macarrão, arroz, nozes e queijo pode aumentar rapidamente o peso. O desejo de comer refeições mais leves e que forneçam proteínas adequadas é o que faz com que muitos vegetarianos mudem de ideia e passem a comer peixes.

A coisa mais importante que os vegetarianos de todos os tipos devem lembrar é ter certeza de que estão recebendo os nutrientes essenciais, incluindo proteínas, ácidos graxos, ferro, zinco, iodo, cálcio e vitaminas D e sobretudo a B-12. A proteína é essencial para a construção de massa muscular, função amino, combate a doenças e cura. Então há que se certificar de estar recebendo proteína em cada refeição ao longo do dia para uma absorção ideal.

Existem inúmeros benefícios para a saúde comprovados por pesquisas em seguir uma dieta vegetariana, mas apenas se você estiver fazendo isso corretamente e não substituindo a carne por produtos vegetarianos processados ​​ou ricos em gordura. Tanto os ovolactovegetarianos quanto os veganos precisam ter certeza de que estão recebendo nutrição adequada.

Para ver qual dieta é melhor, os gêmeos idênticos Hugo e Ross Turner, atletas de aventura que estão sempre tentando encontrar maneiras de melhorar seu desempenho, com a ajuda de cientistas do King's College London, participaram de um programa de condicionamento físico de 12 semanas com uma peculiaridade: Hugo se tornou vegano e Ross continuou a comer carne.

Este experimento visava testar os efeitos do exercício e da dieta na forma como os gêmeos respondem aos alimentos. Ambos ingeriram o mesmo número de calorias por dia e seu treinamento de ginástica tinha os mesmos exercícios.

A dieta vegana afeta o corpo em geral. Por ser vegano pela primeira vez, Hugo lutou no início considerando que os níveis de açúcar não lhe saciavam durante o dia. Não é apenas a quantidade de açúcar que você consome, mas como seu corpo o processa. Ross estava acima da média pela forma como processava gorduras e açúcar, enquanto Hugo estava abaixo, apesar de serem gêmeos idênticos.

Se você tratar as bactérias intestinais em seu corpo direito, eles trabalharão para manter seu corpo na melhor forma, além de ajudar o sistema imunológico a combater infecções. Elas vão pedir ao seu cérebro para não sentir fome, estresse ou depressão. O estudo com os gêmeos idênticos mostrou que o metabolismo era diferente e isso é de certa forma um exemplo de por que todos nós reagimos de maneira diferente aos alimentos.

O entendimento principal é que não existe uma dieta universal perfeita que funcione igual para todos, mesmo quando falamos de pessoas que compartilham exatamente o mesmo genoma. Como sugerem os gêmeos, ter uma dieta balanceada é realmente a chave do sucesso.