Incríveis imagens de aviões pousando suavemente no perigoso aeroporto Lukla, no Nepal

O Aeroporto Tenzing-Hillary em Lukla, no Nepal, é conhecido como um dos aeroportos mais perigosos do mundo devido à sua localização em uma encosta de montanha, ventos intensos, clima imprevisível e pista incrivelmente curta e íngreme. Sim as aeronaves pousam em uma subida, e decolam em uma ladeira com inclinação de 12%. Mesmo assim, é bastante visitado muito movimentado por montanhistas devido a ser o único acesso para quem quer visitar esta parte da Cordilheira do Himalaia. Situado a 2.860 metros de altitude, os pilotos habilidosos são capazes de fazer pousos suaves, apesar dos desafios.

A cidadezinha de Lukla tem uma única rua repleta de pensões e lojas que vendem mantimentos e equipamentos para caminhadas, além de equipamentos especializados para montanhismo. Um turista incauto terá que ir até o fim dessa rua para encontrar a pequena farmácia que vende acetazolamida, para combater o mal da montanha (eu sei!).

Em Lukla começa a trilha que leva a Namche Bazaar (3.440 metros de altura), dentro do Parque Nacional de Sagarmatha, onde está localizado o acampamento base para o ataque ao Everest. A caminhada até Namche dura em torno de 2 dias, não que seja tão distante, mas há que fazer paradas para se aclimatar ao efeito da altitude.

Durante a alta estação, que ocorre entre os meses de abril e maio, setembro e outubro, quase 100 bimotores Dornier ou Twin Otter pousam no aeroporto por dia. O nome Tenzing-Hillary homenageia as duas primeiras pessoas a escalar o Everest em 1953, Tenzing Norgay e Edmund Hillary. O próprio Edmundo participou da inauguração ao ser um dos maiores incentivadores do empreendimento, que é a forma mais rápida de chegar a região vindo de Catmandu.

Há ainda uma outra alternativa para chegar a Lukla a partir de Catmandu, sem utilizar o aereoporto: pegando um ônibus até Shivalaya, situada a 1.767 metros de altitude, e depois subir pela trilha, fazendo uma caminhada de seis dias. Também dá para ir de bike, mas no final ela se torna um peso morto, porque você vai ter mais que empurrar do que pedalar.

Até aqui as cenas legais, mas é preciso ressaltar que o Tenzing-Hillary não é chamado de aeroporto mais perigoso do mundo ao acaso. Os diversos acidentes fatais nele contribuíram para essa estatística. No último, em 2019, a aeronave desviou-se da pista, bateu em um helicóptero e parou depois de colidir com outro. Três pessoas faleceram: o piloto e duas pessoas que estavam nas imediações. Há mesmo um vídeo bizarro que mostra uma destas pessoas sendo atingida por uma das peças que desprendeu do avião enquanto corre, mas que logicamente não vamos postar aqui. No entanto este outro vídeo mostra em perspectiva como foi o acidente.