Foguete está prestes a atingir a lua, mas ninguém sabe ao certo de onde vem

O outro lado da lua está programado para receber um impacto no próximo mês de um estágio errante de um foguete. Mas ninguém parece pronto para assumir a responsabilidade por isso. Segundo a imprensa, o foguete deve atingir a lua no estilo Michael Bay em 4 de março. Visto pela primeira vez pelo astrônomo Bill Gray, a NASA acredita que é um propulsor de uma missão lunar chinesa que começou em 2014. Chang'e 5-T1. A missão pretendia ver se uma cápsula poderia reentrar na atmosfera da Terra, o que foi bem-sucedido.

A China afirma que o foguete queimou na atmosfera e nega o relatório da NASA que lhe atribui a culpa. Mas, de acordo com Gray e a NASA, a China pode estar confundindo com outra missão, a Chang'e-5 de 2020.

Anteriormente, investigadores independentes acreditavam que o propulsor poderia ter vindo de um estágio de foguete Falcon de propriedade do empreendimento SpaceX de Elon Musk, lançado em 2015.

A confusão sobre a fonte do propulsor de foguete perdido levou alguns observadores a pedir um melhor rastreamento de objetos de alta órbita. Atualmente, a ênfase é colocada em objetos de órbita baixa porque há mais chance de colisão com satélites.

Então a lua vai ficar bem? Provavelmente. A NASA poderá avaliar qualquer cratera ou outro dano após o impacto usando dados de seu Orbital de Reconhecimento Lunar (LRO). A sonda não poderá "testemunhar" o impacto em tempo real, mas pode fazer um levantamento da área, um processo que pode levar semanas ou meses.

No seguinte vídeo, um animador simula o que aconteceria se algo colidisse com a lua. A animação até que convence no início, mas no fim ele erra totalmente a escala. Para um impacto tão grande, ainda levaria algum tempo para o cone de material ejetado crescer. Ademais para causar tal estrago o objeto teria que ser monstruoso. Por outro lado o propulsor errante deve só levantar um pouco de poeira lunar.