Qual é o menor osso do corpo humano?

A menos que você tenha estudado expressamente as partes do ouvido humano, você provavelmente está mais familiarizado com os termos mais básicos do ouvido: lóbulo, tímpano, talvez a cóclea, etc. Talvez até saiba que o ouvido interno é importante para o equilíbrio, e por que o uso frequente do cotonete é ruim para o canal auditivo. O que você pode não saber é que seu ouvido também abriga os três menores ossos do seu corpo: os ossículos martelo, bigorna e estribo (estribo), todos conectados em uma corrente e vagamente moldados como seus homônimos.

Juntos os ossículos são do tamanho de uma semente de laranja; e o estribo é o menor dos três. Eles estão localizados no ouvido médio, entre o tímpano e o ouvido interno, e seu trabalho é transmitir vibrações sonoras de um lugar para outro. Depois que as vibrações passam pelo ouvido médio, elas atingem a cóclea, que as transforma em sinais neurais para o cérebro receber como som.

O tímpano é fundido com o martelo, que conecta com a bigorna, que por fim conecta com o estribo. Vibrações do estribo introduzem ondas de pressão no ouvido interno. Os ossículos auditivos também podem reduzir a pressão sonora (o ouvido interno é muito sensível à estimulação exagerada), desconectando-se com certos músculos.

No lado oposto do espectro de tamanho está o osso da coxa, ou fêmur, o osso mais longo e mais forte do corpo humano. Embora suas medidas exatas variem de pessoa para pessoa, o comprimento médio de um fêmur masculino adulto é de aproximadamente 48 centímetros; e fêmures femininos adultos são tipicamente algo entre 43 e 45 centímetros. De acordo com a Britannica, alguns fêmures podem suportar entre 815 e 1100 quilos de força de compressão antes de serem danificados.