A Kawasaki criou uma cabra-robô para transportar pessoas ou carga

Ainda estamos mais ou menos no ponto da robótica onde os engenheiros inventam basicamente qualquer coisa e esperam encontrar um desenho que resulte funcional. Ou ao menos, essa parece ser a melhor explicação de por que a Kawasaki criou um uma espécie de cabra selvagem de quatro patas que pode caminhar, e inclusive pode transportar cargas ou passageiros, supondo que nenhum tenha muita pressa. Apresentado na Exposição Internacional de Robôs 2022 (iREX) em Tóquio, Bex é uma criação diferente do programa Kaleido da Kawasaki que, desde 2015, está trabalhando no desenvolvimento de robôs humanóides bípedes.

Como é evidente ao ver cada vídeo que publicou a Boston Dynamics sobre o desenvolvimento de seu robô Atlas de muitos milhões de dólares, nos quais escorrega e cai constantemente, desenvolver um robô bípede que seja tão ágil e estável sobre dois pés como um ser humano real não é uma tarefa fácil. E isso foi o que conduziu à criação de Bex. Os engenheiros de robótica de Kawasaki estavam procurando um ponto médio entre a destreza de um robô bípede que pode atravessar terrenos irregulares com a confiabilidade de um robô com rodas que evita problemas de equilíbrio ao manter todas suas rodas no solo a todo momento.

Para aqueles momentos nos quais a velocidade é uma prioridade e rodas podem ser aproveitadas com superfícies pavimentadas e lisas, o robô Bex pode baixar seu corpo e se ajoelhar sobre rodas localizadas em cada joelho, convertendo em uma espécie de scooter elétrico. Mas quando o terreno começa a se tornar irregular, o Bex pode ser parado e manobrar sobre quatro patas altamente articuladas com um modo de andar que garante que ao menos a metade delas toquem o solo em um certo momento, o que reduz em grande parte o ato de equilíbrio que deve realizar.

A capacidade de carga do Bex está estimada em ao redor de 100 quilos, pelo que além de transportar materiais pesados, pode transportar passageiros humanos que conduzem o quadrúpede usando um par de controles tradicionais. E ao dar-se conta do atraente e a funcionalidade limitados de desenhar este robô para que pareça uma cabra selvagem, Kawasaki também desenhou a parte superior do Bex para que seja completamente modular.

Portanto, os clientes que queiram se concentrar em transportar cargas podem eliminar por completo o aspecto animal, enquanto aqueles que vejam a oportunidade de modernizar seus ranchos de gado poderiam potencialmente se tornar equestres com este robô e levar o vaqueiro ao século XXI.