O golpe de 'catfishing' mais complexo do mundo

O catfishing é um tipo de fraude on-line onde uma pessoa cria uma identidade falsa, em uma conta de rede social, buscando atenção, para praticar bullying ou um falso romance. Foi isso aconteceu com a radialista Kirat Assi, que recebeu uma mensagem no Facebook em 2009 de um belo cardiologista chamado Bobby. Kirat foi lentamente arrastada para o mundo de Bobby e eventualmente levada a um relacionamento íntimo com ele. Ela foi manipulada, coagida e enganada, perdeu amigos e sua carreira. Quando o golpe desmoronou em 2018, o embusteiro era alguém que Kirat não esperava.

Textões, milhares de mensagens e oito anos de mentiras e exploração: este pode ser um dos golpes de catfishing mais sofisticados do mundo, só comparado a uma trama de Hollywood com um bom roteiro dramático.

Kirat, que mora em Londres, foi vítima de uma complexa fraude que durou oito anos e envolveu até 60 personagens que só existiam na imaginação distorcida do golpista. No centro estava Bobby, com quem ela formou uma estreita amizade que se transformou em romance, apesar de nunca se encontrarem na vida real. Bobby era uma pessoa real cuja identidade havia sido roubada pelo golpista

Kirat diz que descobrir a verdade, que seu parceiro, e todos os outros personagens, não existiam, foi devastador.

- "Imagine que alguém muito próximo a você morreu de repente, e não é uma pessoa, são todas elas. Eu tinha perdido todo mundo. Normalmente, mesmo se você perder um namorado, suas amigas vêm cuidar de você."

E depois há o fato de que muitos da própria comunidade de Kirat optaram por não acreditar na história, ou perguntaram como ela poderia ter deixado isso acontecer. Mas a extensão de tirar o fôlego do golpe foi exposta como resultado da determinação furiosa dela.

A mulher está longe de ser o estereótipo de uma vítima ingênua: ela é afiada, espirituosa e tem um charme fácil.

- "Para mim, a vergonha da vítima é uma grande coisa nisso, é o que cala a boca das pessoas", disse ela. - "Por favor, concentre-se no agressor. Por que ela fez isso?"

O engano começou em 2009, quando Kirat, uma apresentadora de rádio de 29 anos de uma estação de Punjabi, foi contatada no Facebook pelo ex-namorado de sua prima Simran Bhogal, JJ, pedindo ajuda para reconquistá-la. Eles começaram a trocar mensagens, então, quando ela descobriu que JJ havia morrido de uma reação alérgica, Simran deu a ela os detalhes do irmão de JJ, Bobby, para que pudesse enviar condolências.

Como Kirat estava "conhecendo" Bobby, Simran se insinuou em sua vida e se tornou sua confidente à medida que o relacionamento se desenvolveu e, mais tarde, deu terrivelmente errado.

Depois de cinco anos de mensagens pelo Messenger, Skype e WhatsApp, Kirat se apaixonou por Bobby e se considerou em um relacionamento. Para cúmulo da história, durante uma balada, ela encontrou o Bobby real em uma danceteria, mas na agitação achou que ele estava bêbado.

Bobby teria morrido quando levou um tiro no Quênia, para na sequência surgir em um programa de proteção a testemunhas. Ele também aparentemente desenvolveu muitas doenças com risco de vida como resultado, o que significava que ele estava preso no hospital em Nova York. Bobby chegou a fingir um derrame enquanto conversava com ela.

- "Sempre havia uma desculpa para ele não poder vir a Londres", disse Kirat. - "Quando tentamos fazer uma videochamada, ele me disse que seu telefone estava quebrado e deu desculpas extraordinárias para não conseguir um novo."

Bobby começou a exercer mais controle sobre Kirat, monitorando seus movimentos e ditando suas escolhas.

- "Bobby ficava tipo, 'Onde você está? Por que você não está em casa? Por que você não está no seu quarto?' Eu não entendia por que eu estava sentada em casa se ele não estava aqui."

Bobby dilacerou o coração de Kirat várias vezes prometendo ir a Londres e no último momento arrumava uma desculpa esfarrapada. Nesse ínterim, ela já havia perdido peso, não tinha mais nenhum amigo -exceto Simran- e devido ao estresse foi despedida do emprego.

Kirat começou a desconfiar do verdadeiro motivo pelo qual ele ainda se recusava a vê-la. Ela descobriu que o último endereço conhecido do Bobby real era na verdade em Brighton, e então foi a sua casa onde foi atendida por quem ela acreditava ser a ex-mulher de Bobby com o filho. Quando Bobby apareceu ela estava falando com um cara que passou os últimos 8 anos conversando. Mas Bobby estava olhando para alguém que nunca viu antes na sua vida. Ele evidentemente não quis conversar com ela.

Após os eventos horrendos que esse confronto desencadeou, Kirat voltou-se para Simran contando o que havia acontecido e tomou a decisão de denunciar o engano à polícia.

- "Eu disse a eles: 'Estou com medo, quero algo registrado para o caso de algo acontecer.' Simran estava ao meu lado e verificou tudo para a polícia", disse a mulher.

No dia seguinte, Kirat sofreu um golpe ainda maior quando a sua única confidente, Simran Bhogal, sua prima era a embusteira.

- "Ela disse, era eu, eu era Bobby, eu era todos eles." Mas quando Kirat denunciou a prima à polícia, eles disseram a ela: - "Você não é a vítima, o verdadeiro Bobby que é."

A polícia disse à mulher que o que aconteceu com ela não é um crime, o que ela se recusa a aceitar. Tendo ganho um acordo substancial em seu processo civil contra Simran por assédio, uso indevido de informações privadas e violações de proteção de dados, Kirat continua contestando a decisão da polícia de não prendê-la por controle coercitivo, perseguição e assédio.

- "Foi uma destruição lenta de tudo que eu tinha. Bobby visou cada parte da minha vida: minha carreira, meus sonhos, minhas esperanças, meu relacionamento com a família, com os amigos, meus estudos", disse Kirat. - "Eu poderia ter conhecido alguém real, ter tido um bebê durante esse tempo. Mas o outro impacto foi na minha saúde mental e física."

Kirat está compreensivelmente chateada por ser vista como ingênua por alguns que não entendem até que ponto a prima foi apenas para enganá-la.

- "Ela poderia inventar o que quisesse, pois obviamente estava perseguindo [o verdadeiro Bobby] e sua família e a família de sua esposa", disse Kirat.

Não há lei contra o catfishing, mas ela acredita que deveria haver. Kirat está de volta ao seu antigo emprego na estação de rádio, está trabalhando em marketing free-lance e espera estar em condições de sair da casa da família e morar em seu próprio lugar em breve.