Quem foi o jogador de basquete com menor estatura da história da NBA?

O draft da NBA é um evento anual no qual os trinta times da Associação Nacional de Basquetebol dos EUA podem recrutar jogadores que são elegíveis para ingressar na liga. Normalmente, estes jogadores são amadores oriundos do basquete universitário, mas jogadores internacionais também podem ser escolhidos. Com sua 12ª escolha na primeira rodada do draft de 1987, o Washington Bullets (hoje Wizards) escolheu Tyrone "Muggsy" Bogues, um nativo de Baltimore que terminou uma carreira de quatro anos na Universidade Wake Forest, uma instituição privada em Winston-Salem, Carolina do Norte.

Tyrone era um armador rápido como um raio, conhecido por seus passes precisos e propensão a passar por buracos defensivos estreitos, uma habilidade não completamente desvinculada do fato de ele ter apenas 1,60 metros de altura. Tyrone se tornou o jogador da NBA com menbor estatura que a liga já viu, e ninguém quebrou seu recorde desde então.

Sua passagem pelos Bullets durou apenas uma temporada, após a qual ele foi contratado pelo recém-formado Charlotte Hornets. Ele passou cerca de uma década lá antes de ir para o Golden State Warriors e finalmente se aposentar com o Toronto Raptors após a temporada 2000-2001. Enquanto estava em Washington, Tyrone dividiu a quadra com o colega Manute Bol, cujos 2,31 metros o tornaram o jogador mais alto da NBA na época.

Mas Tyrone não é lembrado apenas por sua baixa estatura. Nenhum outro jogador na história do Hornets registrou mais assistências ou roubos de bola; muitos de seus colegas se derreteram em elogios do baixinho como um desbravador que empurrava companheiros de equipe e concorrentes além de suas táticas normais.

- "Todos nós fazíamos o que Muggsy dizia na quadra", disse o ex-companheiro de equipe do Hornets Dell Curry em um documentário da NBA chamado "Muggsy: Always Believe. - "Ele era o general. Confiávamos nele com a bola nas mãos."

Existem muitos outros jogadores pequenos que também tiveram carreiras de sucesso na liga. Earl Boykins, com 1,65m, passou por várias equipes no início dos anos 2000. E Spud Webb, apenas 5 centímetros mais alto que Boykins, venceu o concurso de enterradas em 1986 -sim, um cara de 1m70 venceu a competição d enterradas (vídeo abaixo)-. Ele também ostentava a melhor porcentagem de lances livres (cerca de 93%) durante a temporada 1994-1995.

O título de "menor jogador da NBA de todos os tempos", no entanto, pertence indiscutivelmente a Muggsy Bogues.