Como são feitos os belos azulejos zellige marroquinos?

Os azulejos de origem marroquina, mais conhecidos como zellige –que significa "pequena pedra polida são utilizados há séculos na arquitetura da região norte da África. Os azulejos zellige são uma das formas de arte mais valorizadas e reconhecidas do Marrocos, onde a arte mosaiacana é uma tendência marcante. A origem destes azulejos cheios de detalhes remonta ao século X e são utilizados até hoje como revestimento e decoração de pisos e paredes em palácios, mesquitas e construções luxuosas.

Mas esse tipo de ladrilho não é barato, especialmente se comparado a outros ladrilhos populares feitos à máquina. Um metro quadrado de azulejos zellige pode custar em torno de 250 reais. Compare isso com os azulejos cerâmicos que custam apenas 20 reais por metro quadrado.

A fabricação desses azulejos é uma arte muito antiga e laboriosa, transmitida por artesãos através de gerações, mas pode estar morrendo à medida que os jovens artesãos perdem o interesse.

Para evitar que uma imagem seja mais importante do que aquilo que ela representa, a religião islâmica não permite a representação de seres vivos ou figuras religiosas. Assim foi que os artistas se dedicaram a criar a arte com peças com formas geométricas variadas.

O método é baseado em um conjunto de etapas de serviços manuais. Primeiro, é preciso preparar uma massa de argila, moldá-la em forma de ladrilhos que são queimados. Logo após estes ladrilhos são novamente moldados, recebem uma camada de esmalte colorido e voltam ao forno.

De forma paralela, outros ladrilhos também são produzidos. Mas em vez de receber a tintura esmaltada, são cortados em pequenos pedaços de formas variadas, que serão utilizados como molde para a confecção final dos azulejos.

Estes pequenos modelos são então colocados sobre o ladrilho colorido, e o artesão marca o contorno do seu desenho várias vezes. A partir daí, a telha é habilmente lascada e dá origem a outros pedaços com a mesma forma do molde inicial. Vale ressaltar que esse processo é feito manualmente e repetidos centenas de vezes, até que a quantidade necessária de cada tipo e cor de peça esteja pronta.

Com todos os elementos preparados, os artesãos partem para a montagem final do zellige. No entanto, diferente da disposição aleatória de um mosaico, os elementos são dispostos de maneira equilibrada e simétrica dentro de sarrafos, criando o padrão final do azulejo. Para unificá-las e criar a peça final, é colocada uma camada de pó de cimento e outra de argila por cima. Depois, é só aguardar a secagem e a obra de arte está pronta.

A arte dos azulejos zellige é imitada em todo o mundo, através de papéis de parede ou de azulejos tradicionais padronizados como mosaicos. Com toda a moda dos produtos étnicos artesanais do Marrocos, como a cestaria, os trabalhos em metal, os tapetes marroquinos, e sobretudo, as preciosas e cálidos tapetes Beni Ouarain, não há nada surpreendente que o zellige também tenha se convertido em tendência no mundo da decoração de interiores.