Neste festival africano os homens se perfilam para serem escolhidos pelas mulheres polígamas

Em 2019, o MDig contou como ocorre o Guerewol, o ritual anual de namoro entre o povo wodaabe fula do Níger. Rapazes vestidos com ornamentos elaborados e maquiados com pinturas faciais tradicionais se reúnem em filas para dançar e cantar, disputando as atenções de moças solteiras e casadas. Sim "casadas" também. O povo wodaabe pratica a poligamia e são as mulheres que podem ter mais de um marido. O Guerewol ocorre todos os anos quando os tradicionalmente nômades pastores de gado se reúnem na borda sul do Saara antes de se dispersarem para o sul em suas pastagens da estação seca.

O ponto de encontro mais famoso é In-Gall, no noroeste do Níger, onde um grande festival, mercado e uma série de reuniões de clãs acontecem tanto para os wodaabe quanto para o povo pastoral tuaregue. O evento de dança real é chamado de Yaake, enquanto outros elementos menos famosos, como troca de dotes, competições ou corridas de camelos entre pretendentes, compõem o Guerewol de uma semana.

No final da estação chuvosa em setembro, os wodaabe viajam para In-Gall para coletar sal e participar do festival Cure Salée, um encontro de vários grupos nômades. Ali os jovens wodaabe, com maquiagens elaboradas, penas e outros adornos, executam danças e canções para impressionar as mulheres.

O ideal de beleza masculina dos wodaabe enfatiza a estatura, olhos e dentes brancos; os homens muitas vezes reviram os olhos e mostram os dentes para enfatizar essas características. Os clãs wodaabe se juntam então para a celebração do Guerewol, um concurso onde a beleza dos rapazes é julgada pelas moças.

A música e a dança são típicas das tradições Fula, que em grande parte desapareceram entre a vasta diáspora desse povo, muitos dos quais são muito educados, muçulmanos e urbanos. Esta é caracterizada pelo canto em grupo, acompanhado de palmas, pisadas e sinos. O festival Guerewol é um dos exemplos mais famosos desse estilo de tradição coral repetitiva, hipnótica e percussiva, acompanhada por danças oscilantes, onde os homens entrelaçam os braços e sobem e descem na ponta dos pés.

Os homens da tribo passam o ano inteiro preparando trajes com bordados de cores e acessórios brilhantes. Colocam plumas de pavão na cabeça para que pareçam mais altos e precisam de umas 6 horas para a fazer a maquiagem com tons que clareiem a pele, perfilem o rosto e alonguem o nariz.

O ritual Guerewol tornou-se uma atração turística estrangeira desde que documentários, como um da National Geographic, destacaram as imagens da performance estilizada.

Como última curiosidade, é necessário dizer que as mulheres desta tribo não só podem ter todos os maridos que quiserem, senão que podem trocá-los entre elas. No caso das mulheres solteiras, podem fazer sexo quando e com quem bem entenderem.