Existe vida após a morte?: alguns cientistas exploram uma das maiores questões da vida

Provavelmente não devemos esperar que a ciência confirme crenças acalentadas. À medida que a compreensão científica do mundo progrediu ao longo dos séculos, trouxe uma perda do status dos humanos como seres privilegiados no centro do universo, cuja tarefa é subjugar e conquistar a natureza. A teimosa persistência dessas atitudes entre os poderosos não serviu bem à espécie. Não somos especiais, mas ainda somos responsáveis, aprendemos, talvez totalmente responsáveis por nossas vidas neste planeta. Os métodos da ciência não se prestam a aliviar a ansiedade existencial.

Mas e a mais querida e provavelmente antiga das crenças humanas: a fé na vida após a morte? Idéias de um submundo, ou céu, ou inferno animaram a cultura humana desde suas origens. Não há sociedade no mundo onde não encontremos alguma crença em uma vida após a morte existindo confortavelmente ao lado dos eventos mais mundanos da vida. É uma ideia prejudicial? Existe alguma evidência real para apoiá-la? E em qual versão de vida após a morte -se tal coisa existisse- devemos acreditar?

Tais perguntas se acumulam. Respostas em formas que a ciência pode conciliar parecem cada vez menos. No entanto, como vemos no vídeo do Big Think abaixo, cientistas, comunicadores de ciência e entusiastas da ciência estão dispostos a discutir a possibilidade ou impossibilidade de continuar após a morte.

Começamos com a astrônoma da NASA Michelle Thaller, que faz referência à teoria do universo de Einstein como totalmente completa, - "...então cada ponto no passado e cada ponto no futuro são tão reais quanto o ponto do tempo em que você se sente agora.". O tempo se espalha em uma paisagem, cada momento já mapeado e pesquisado.

Quando um amigo próximo morreu, Einstein escreveu uma carta para a esposa de seu amigo explicando:

- "Seu marido, meu amigo, está do outro lado da colina. Ele ainda está lá", em um sentido teórico. Pode não ter sido o conforto que ela estava procurando. A esperança de uma vida após a morte é que veremos nossos entes queridos novamente, algo que a solução de Einstein não permite.

Sam Harris, que se inclinou para a prática mística da meditação enquanto a retira de seu contexto religioso, admite que a morte é um "mistério sombrio".

- "Quando as pessoas morrem, há simplesmente o desconhecimento do que aconteceu com elas. E nesse vazio, a religião vem correndo com uma história muito consoladora, dizendo que nada aconteceu com eles; eles estão em um lugar melhor e você vai se encontrar com eles depois."

A história nem sempre é tão consoladora, dependendo de quão punitiva seja a religião, mas oferece uma explicação e uma sensação de certeza diante do "puro não saber". A mente humana não tolera a incerteza particularmente bem. A morte parece o maior desconhecido de todos.

O argumento de San é paralelo ao do antropólogo Pascal Boyer sobre a origem de todas as religiões. Mas o fenômeno da morte não nos é desconhecido. Estamos cercados por ela diariamente, desde as plantas e animais que consumimos até os animais de estimação que infelizmente deixamos de lado quando sua vida útil termina. Continuamos nos perguntando o que aconteceu com esses seres? Talvez nossas crenças espirituais ou religiosas nem sempre sejam sobre a morte.

- "No Antigo Testamento não há realmente nenhum tipo de visão da vida após a morte", diz Rob Bell, um professor espiritual e o único cabeça falante aqui não alinhado com uma instituição científica ou movimento racionalista. - "Essa ideia de que a coisa toda é sobre quando você morre não é realmente a maneira como muitas pessoas pensam sobre isso."

Para muitos praticantes religiosos, a ideia de vida eterna significa viver em harmonia com o divino agora. Para muitos, este "agora" -este exato momento e cada um que vivenciamos depois dele- é eterno. Veja mais visões da vida após a morte acima de educadores de ciências como Bill Nye e cientistas como Michio Kaku, que diz que o tipo de vida após a morte que só vimos na ficção científica -imortalidade digital e genética- está ao nosso alcance.