Qual é o ruído emitido pela arraia?

Uma das minhas coisas favoritas sobre a linguagem é a maneira peculiar como as culturas interpretam os ruídos dos animais, a onomatopeia. Cães, por exemplo, latem "au au" aqui no Brasil, "woof woof" nos EUA, "mong mong" na Coreia do Sul, "av av" na Sérvia, "ghav ghav" na Grécia e "hau hau" na Ucrânia. A onomatopeia tem grande presença em idiomas ao redor do mundo, do português ao inglês e francês ao coreano e japonês, é usada por milhões de pessoas diariamente para imitar ou sugerir a fonte de um som.

Mas não existe uma lista de ações universal. As palavras tendem a variar entre diferentes nacionalidades e culturas, às vezes dramaticamente. Cada país, portanto, tem sua própria coleção de expressões onomatopaicas.

A onomatopeia é definida como a formação de uma palavra a partir de um som associado ao que é nomeado. A palavra em si tem origens gregas e fez a transição para o português via latim no século XVI. Literalmente significa "criação de palavras". Mas a onomatopeia é um conceito estranho porque sua definição é desafiada por diferentes idiomas em todo o mundo.

O som de algo geralmente é o mesmo em qualquer lugar do mundo. Se você deixar cair um copo no chão na Inglaterra ou na Coréia, por exemplo, ele fará o mesmo barulho, mas os sons usados para descrevê-lo podem ser significativamente diferentes em diferentes países.

E o problema é que não entendemos realmente por que essa flutuação ocorre. Tem algo a ver com a alquimia dos humanos em diferentes épocas e lugares tentando imitar os ruídos do mundo ao seu redor e incorporar essa mimetização em sistemas linguísticos e contextos culturais distintos. Mas o que exatamente?

Que som a girafa faz? Eu também nunca me perguntei como seria a "voz" de uma arraia, até encontrar este vídeo do YouTube do grupo de pesquisa Fish Thinkers, que mostra uma arraia-do-mangue e uma arraia-lixa "clicando".