O que preocupa a Islândia? Um mundo sem gelo está chegando

As geleiras islandesas contêm 3.500 km3 de gelo que, se derretido, elevaria o nível global do mar em 1 cm. Para colocar isso em contexto, a camada de gelo da Groenlândia perdeu nos últimos anos duas vezes a quantidade de gelo anualmente que as geleiras de Vatnajökull perderam no total desde 1890. O degelo das geleiras na Antártica e na Groenlândia é a principal causa do aumento global do nível do mar, que atualmente é de 3 a 4 mm por ano em média. A expansão térmica devido ao aquecimento do oceano também contribui para o aumento do nível do mar e é responsável por aproximadamente metade do aumento durante o século passado.

Vários deslizamentos de terra e avalanches de rochas caíram nas geleiras no sudeste da Islândia durante a última década, inclusive nas geleiras Morsárjökull e Svínafellsjökull. O rebaixamento da encosta da montanha pela erosão glacial e o recuo da geleira são os principais fatores que contribuem para as avalanches de rochas, juntamente com o degelo do permafrost e as fraquezas no leito rochoso. Deslizamentos de terra caindo em lagos glaciais podem causar tsunamis e inundações de rios e, portanto, representar perigo para as pessoas.

As geleiras ocupam mais de um décimo desta famosa ilha gélida perto do Círculo Polar Ártico. Cada uma está derretendo. Assim como os maciços e seculares mantos de gelo da Groenlândia e das regiões polares. Onde outros países enfrentam o aumento do nível do mar, a Islândia está enfrentando um aumento da terra em suas regiões mais ao sul e considera a mudança da paisagem e do clima uma questão de urgência nacional.

Quando a Europa sofreu um calor recorde em julho, a capital da Islândia, Reykjavik, registrou suas temperaturas mais altas de todos os tempos. A economia da Islândia está à beira de uma recessão , em parte porque um importante produto de exportação, o peixe capelim, desapareceu este ano em busca de águas mais frias. Esta semana, as Nações Unidas alertaram que os recursos terrestres e hídricos do mundo estão sendo explorados em um ritmo sem precedentes.

À medida que a calota de gelo de Vatnajökull se afina e recua, a crosta subjacente se recupera a uma taxa acelerada. A taxa de elevação é mais alta próximo à margem da geleira, onde ocorre a maior perda de massa. As medições indicam uma taxa de elevação de 40 mm por ano em Jökulheimar na margem ocidental da calota de gelo, em comparação com 12 mm por ano em Höfn em Hornafjörður a sudeste da geleira.

A remoção da carga de gelo da superfície à medida que as geleiras recuam pode levar a uma maior geração de magma e atividade vulcânica, e isso já pode estar acontecendo nos sistemas vulcânicos subglaciais de Vatnajökull. De forma simples é possível dizer que as geleiras mantêm os vulcões frios. Por isso os cientistas prevêem mais erupções no próximo século, à medida que as geleiras derretem.

Cálculos de modelos que simulam o efeito das mudanças nas geleiras em 1890–2010 indicam que a geração de magma aumentou em 100–135%, o que corresponde a uma adição de 0,2 km³/ano de magma abaixo da Islândia. Se 25% desse magma atingir a superfície, seria equivalente à erupção do cume Eyjafjallajökull de 2010 a cada sete anos.

Um clima mais quente não está afetando apenas Höfn, onde o peso cada vez menor de Vatnajökull na crosta terrestre está drenando fiordes e deslocando sedimentos subterrâneos, torcendo os canos de esgoto da cidade. À medida que as temperaturas sobem no Ártico quase mais rápido do que em qualquer lugar do planeta, toda a Islândia está lutando com a perspectiva de um futuro sem gelo.

Isso inclui a geleira Vatnajökull, que já se estendia por mais de um décimo da Islândia e agora cobre 8% dessa ilha de 100.000 quilômetros quadradas. Nomeada Patrimônio Mundial da Unesco em junho, está encolhendo quase três campos de futebol por ano em alguns lugares.

Com uma equipe de pilotos e cientistas de drones, o canal VICE do Youtube investigou no documentário postado abaixo se o derretimento das geleiras do país pode levar a erupções vulcânicas catastróficas que podem afetar todo o nosso planeta.

Vatnajökull é conhecido como o "Glaciar Hollywood". A maior calota de gelo da Europa tem sido a cena pitoresca e sobrenatural de filmes e programas de TV por décadas. Mas o verdadeiro drama está por baixo. A geleira está em cima de alguns dos vulcões mais ativos da Islândia.