Assista ao maior frenesi de alimentação de baleias-comuns já registrado

Pesando 80 toneladas, as baleias-comuns são o segundo maior animal do planeta. Apenas algumas décadas atrás, esses mamíferos maciços quase foram levados à extinção, com 700.000 mortos por sua gordura apenas durante o século 20. Cenas de massas de baleias-comuns se reunindo na costa da Antártida para se alimentarem foram consideradas relíquias do passado. Agora, no entanto, cientistas e cineastas relatam uma descoberta encorajadora: prova em vídeo de um frenesi de alimentação de cerca de 300 baleias-comuns na costa da Antártida.

- "Pareciam canhões em uma antiga batalha marítima", disse o cineasta de vida selvagem Bertie Gregory ao ver os jatos de água dos respiradouros das baleias no horizonte. - "Foi tipo, OK, isso é uma coisa que acontece. Não é apenas um conto de fadas."

O evento foi capturado em câmera para Epic Adventures, um novo programa da Nat Geo no Disney+, e as descobertas, que incluem novas informações sobre rotas de migração, aparecerão em breve na revista Royal Society Open Science.

A equipe diz que a revelação é a prova de que a moratória de 1982 sobre a caça às baleias permitiu que algumas espécies se recuperassem. Antes deste ano, o maior número de baleias-comuns se alimentando em um local registrado oficialmente pelos cientistas era de apenas 13 animais.

No entanto, grandes reuniões foram avistadas nas décadas mais recentes, diz Paula Olson, bióloga de mamíferos marinhos da NOAA.

- "Pessoalmente, já vi centenas de cada vez. Então não acho uma agregação de 300 tão surpreendente. Incomum, mas não surpreendente”", disse ela.

Com drones no céu e mergulhadores na água, a equipe conseguiu filmar o frenesi de alimentação de todos os lados. Há algo em ver esses grandes animais em massa, todos juntos, que é realmente mágico. É um dos cálices sagrados dos filmes de vida selvagem.