Os libaneses que roubam bancos para poder pegar o próprio dinheiro

A libanesa Sali Hafiz entrou em uma agência com uma arma, pegou o que precisava para pagar um tratamento médico urgente e fugiu. Seu caso ganhou apoio popular e milhares de pessoas que têm suas economias bloqueadas a consideram uma heroína. Fugindo das autoridades depois de forçar um banco a liberar suas economias da família sob a mira de uma arma para tratar sua irmã doente de câncer, Sali Hafiz, uma designer de interiores libanesa de 28 anos, insiste que ela não é a criminosa.

- "Estamos no país das máfias. Se você não é um lobo, os lobos vão comê-lo", disse ela à agência de notícias Reuters. Sali roubou uma agência do banco BLOM em Beirute em meados de setembro, levando à força cerca de US$ 13.000 em economias na conta de sua irmã, congelada pelos controles de capital impostos durante a noite aos bancos comerciais em 2019.

Imagens dramáticas do incidente, em que a mulher segura o que mais tarde se revela ser uma arma de brinquedo e fica em cima de uma mesa dando ordens aos funcionários que lhe entregam maços de notas, fez dela uma heroína popular instantânea em um país onde centenas de milhares de pessoas têm suas economias bloqueadas.

Um número crescente de pessoas está tomando o assunto por conta própria, exasperado por uma implosão financeira de três anos que as autoridades permitiram apodrecer, levando o Banco Mundial a descrevê-la como "orquestrada pela elite do país".

Sali foi a primeira de pelo menos sete poupadores a roubar bancos, levando as agências a fechar em suas portas alegando preocupações de segurança e a pedir apoio de segurança ao governo.

As autoridades condenaram os roubos e dizem que estão preparando um plano de segurança para os bancos. Mas os depositantes dizem que os donos de bancos e acionistas enriqueceram ganhando altos pagamentos de juros por emprestar o dinheiro dos depositantes ao governo e estão colocando os bancos sobre as pessoas em vez de decretar um resgate do FMI.

O governo diz que está trabalhando duro para implementar as reformas do FMI e tem como objetivo um resgate de US$ 3 bilhões este ano.

A série de assaltos foi recebida com amplo apoio, inclusive de multidões que se reúnem do lado de fora dos bancos quando descobrem que um assalto está em andamento para animá-los.

- "Talvez tenham me visto como uma heroína por ser a primeira mulher a fazer isso em uma sociedade patriarcal onde a voz de uma mulher não deve ser ouvida", disse Sali, acrescentando que não tinha intenção de prejudicar ninguém, mas que estava cansada da inação do governo. - "Eles estão todos em conluio para nos roubar e nos deixar passar fome e morrer lentamente."

Quando sua irmã começou a perder a esperança de poder pagar um tratamento caro para restaurar a mobilidade e a fala prejudicada por câncer no cérebro, e o banco se recusou a fornecer as economias, Sali decidiu agir.

O Banco BLOM disse em comunicado que a sucursal cooperou com o seu pedido de fundos, mas pediu documentação, como fazem com todos os clientes que solicitam exceções humanitárias a cheques informais.

Sali voltou dois dias depois com uma arma de brinquedo com a qual viu seus sobrinhos brincarem e uma pequena quantidade de combustível que misturou com água e derramou em um funcionário.

Ela conseguiu US $ 13.000 de um total de US $ 20.000 -o suficiente para cobrir as despesas de viagem de sua irmã e cerca de um mês de tratamento- e fez questão de assinar um recibo para não ser acusada de roubo.

Para facilitar sua fuga, Sali postou no Facebook que já estava no aeroporto e a caminho de Istambul. Ela correu para casa e se disfarçou com um roupão e um lenço na cabeça e colocou uma trouxa de roupas na barriga para parecer grávida.

Dois amigos íntimos que estavam com ela no assalto ao banco foram presos após o incidente sob a acusação de ameaçar funcionários do banco e mantê-los presos contra sua vontade, e foram liberados sob fiança no outro dia. Sali também se entregou dias depois, mas foi também liberada sob fiança.

Abdallah Al-Saii, um conhecido de Sali que roubou um banco em janeiro para obter cerca de US$ 50.000 de suas próprias economias, disse que mais assaltos estão por vir.

- "As coisas terão que piorar antes de melhorarem", disse Saii. - "Quando o Estado não pode fazer nada por você e não pode lhe oferecer a menor esperança do que o espera, então estamos vivendo a lei da selva", acrescentou.

Outro cidadão libanês que teve de apelar ao mesmo "método" para reaver o próprio dinheiro foi Jawad Slim. Após mais de oito horas de tensa negociação, Jawad finalmente aceitou a proposta de seu banco: US$ 15.000 em dinheiro e US$ 35.000 em cheques bancários.

Slim deteve o Banco do Líbano e do Golfo (LGB) em Ramlet al-Baida, Beirute, na sexta-feira, em uma tentativa de retirar seus próprios fundos. Seu irmão, Hassan Slim, confirmou ao L'Orient Le-Jour que Jawad aceitou a proposta do banco.

Slim inicialmente recusou uma proposta de US$ 10.000, após a qual o banco ofereceu mais US$ 5.000.

- "Todo mundo só quer o que é seu por direito, nem mais, nem menos", disse o homem. - "Eu não cometi nenhum crime. Tenho sete filhos para criar."

O Ministério do Interior, no entanto, condenou estas ações alegando que os cidadãos não devem fazer justiça com as próprias mãos.