Uma pequena cidade no Alasca abriga o primeiro museu do martelo do mundo

Imagine um martelo. As chances são de que o implemento que vem à mente tenha um cabo de madeira -talvez de borracha- levando a uma cabeça de metal, com uma garra na parte de trás. Você tem a foto? OK. Agora esqueça, porque os 2.500 martelos (com outros 8.000 armazenados) no Museu do Martelo em Haines, no Alasca, desafiam o conhecimento comum. O museu de quatro salas traça a origem da primeira ferramenta da humanidade através de séculos de história.

Um martelo de pedra que os paleontólogos acreditam ter criado a Pirâmide de Menkaure no Egito, um machado de guerra romano usado como arma por soldados de infantaria, martelos de cartazes usados para pregar anúncios, martelos de caixa do final de 1800 e os pequenos martelos de bebida, etc.

- "Há algo para todos aqui no Museu do Martelo", diz Dave Pahl, fundador do museu e colecionador de longa data. Sua coleção mostra que cada profissão, em algum momento, utilizou um martelo específico. - "Todo mundo usa um martelo, mas muitos de nós nem percebemos com que frequência, ou onde estaríamos sem ele."

Pahl, originalmente de Ohio, foi para o Alasca em 1980 para se tornar um proprietário. Ele e sua esposa se estabeleceram em Haines, uma pequena cidade de cerca de 2.000 pessoas no sudeste do Alasca, onde construíram uma cabana fora da rede e criaram seus filhos em um estilo de vida de autossuficiência. Seu fascínio por ferramentas o motivou a colecionar martelos em vendas de imóveis e, mais tarde, no eBay.

- "As férias em família eram uma caça ao martelo", diz Dave com um sorriso semicerrado. Eventualmente, sua coleção pessoal superou sua casa.

- "Temos uma casa de madeira de um cômodo em que moramos e eu tinha martelos pendurados nas paredes", diz Dave. - "Então esse prédio foi colocado à venda e eu estava recebendo muita pressão da [minha esposa] Carol para tirar alguns desses martelos de casa. Ela estava ficando cansada de tirar o pó."

Em 2002, Pahl abriu o que era então o único museu do martelo do mundo em uma casa modesta de 110 metros quadrados. Nos últimos 20 anos, Dave diz que recebeu colecionadores sérios de todo o mundo, incluindo Lituânia, Ucrânia e Austrália. Desde então, um amigo lituano abriu seu próprio museu do martelo em Linkmenys, chamado Plaktuku Ekspozicija, com uma coleção um pouco maior.

Mas o que diferencia a coleção de Dave são os 2.500 documentos de patentes que ele possui que mostram aos visitantes exatamente como cada inventor pretendia que sua ferramenta fosse usada.

Haines recebe tráfego de navios de cruzeiro nos meses de verão, o que mantém o museu da pequena cidade -um dos quatro em Haines e sua vizinha aldeia nativa do Alasca de Klukwan) em funcionamento-. Para chamar a atenção dos pedestres, Dave construiu um martelo de 6 metros de altura e o ergueu no gramado em frente ao museu em 2007.

Dave diz que os cerca de 8.000 visitantes anuais do museu de fora da cidade ajudaram não apenas a manter o museu em funcionamento, mas também a contribuir significativamente para sua coleção.

- "Algumas das melhores coisas aqui foram doadas por nossos visitantes", diz ele, incluindo uma linha de montagem completa de uma empresa de fabricação de maçanetas de martelos da década de 1880. Em 2018, a coleção do museu foi ampliada em 1.600 martelos depois que Jim Mau, um colecionador do Phoenix, Arizona, morreu e sua família doou sua coleção.

De muitas maneiras, o pequeno museu colocou Haines, no Alasca, no mapa. Os moradores da cidade dizem com orgulho que o museu foi destaque no programa de perguntas "Jeopardy!" em 2016 na categoria "Museus Excêntricos".

Dave é reconhecido como um dos maiores colecionadores de martelos do mundo e recebe consultas regulares de todos, desde crianças que procuram identificar martelos para um projeto escolar até profissionais do History Channel pedindo conselhos de especialistas sobre quais martelos usar para encenações. E no mês passado Dave publicou um livro de 200 páginas, "The Improved Hammer: A Guide to the Identification, History and Evolutions of the Hammer", que é uma síntese de seus anos de pesquisa e experiência, completo com imagens digitalizadas de patentes para ilustrar cada martelo.

A paixão de Dave por martelos é contagiante. Na parte de trás do museu, ele dedicou um canto a obras de arte inspiradas na ferramenta, incluindo um poema que ele escreveu sobre uma mão de martelo protética em sua coleção. A esperança de Dave, diz ele, é dupla: preservar a história do martelo e, ao mesmo tempo, incentivar os jovens nascidos em um mundo de automação a se tornar um pouco mais prático e manter seu uso.

Ele menciona que o enorme martelo do lado de fora do museu está começando a apodrecer por causa da chuva.

- “Talvez seja necessário construir um novo. Talvez com cedro amarelo desta vez", diz ele.

Felizmente, Dave tem todas as ferramentas para fazer isso acontecer.