O curioso canhão de sol de Åtvidaberg, na Suécia

Åtvidaberg fica no sudeste da Suécia, a cerca de 220 quilômetros de Estocolmo. É uma pequena cidade industrial, outrora dominada pela mineração e manufatura de cobre. Hoje a cidade é mais conhecida por três coisas: ótima pesca, seu time de futebol e um contador de tempo explosivo, literalmente. O canhão solar de Åtvidaberg é o único relógio desse tipo no mundo que ainda funciona, e funciona todos os dias do início de maio até o final de agosto. O canhão está alojado numa pequena torre numa colina, no terreno do que costumavam ser extensos jardins da propriedade.

Quando foi construído em 1853, esses estranhos dispositivos de relógio de canhão eram comuns em grandes propriedades para ajudar a controlar o tempo.

Funciona assim: ao meio-dia -ou durante o horário de verão, 13h-, quando o sol atinge seu ponto mais alto, uma lente focaliza a luz do sol em uma pequena carga de pólvora negra carregada em um canhão.

Adicione um pouco de luz solar intensa, um pouco de pólvora, um canhão de tamanho razoável - e buuum! O resultado é que todo mundo na cidade fica sabendo que é hora do almoço.

A lente é acoplada a um braço móvel, para que possa ser ajustada à latitude meridiana diferente do sol. Mas em dias nublados o canhão não depende totalmente da ignição solar.

Nesses dias, o artilheiro de serviço acenderá manualmente a carga, de modo que 1:00 da tarde nunca passa despercebido em Åtvidaberg.

Mediante a uma pequena taxa, o turista também pode fazer arranjos para disparar o canhão do sol, sob a orientação do artilheiro da torre. Se o fizer, você receberá um diploma que o certifica como um Canhoneiro do Sol oficial.