Viaje pelo mundo com 28 pratos de batata diferentes

Quando os exploradores espanhóis levaram as primeiras batatas da América do Sul para a Europa no século 16, elas já eram uma planta totalmente comestível. Demorou um pouco para que fossem adotadas como alimento no exterior, no entanto. Segundo alguns relatos da época, os agricultores europeus suspeitavam das plantas que não eram mencionadas na Bíblia; outros dizem que foi o fato de que as batatas crescem de um tubérculo, em vez de sementes. Os historiadores modernos da batata debatem esses argumentos, entretanto, já que tinha grandes vantagens sobre outros alimentos para o consumidor.

Hoje se fala tanto de batatinha inglesa, batata irlandesa, mas as batatas não são nativas da Irlanda, ou de qualquer lugar da Europa, aliás. Elas foram domesticadas nas montanhas dos Andes, no Peru e no noroeste da Bolívia, onde eram alimentos pelo menos desde 8.000 a.C. segundo registros arqueológicos.

De fato, existem mais de 4.000 variedades de batatas nativas, principalmente encontradas nos Andes. Elas vêm em muitos tamanhos e formas. Existem também mais de 180 espécies de batata selvagem. Embora sejam muito amargas para comer -também levemente tóxicas-, sua importante biodiversidade inclui resistências naturais a pragas, doenças e condições climáticas.

Para combater essa toxidade, os parentes selvagens da lhama lambiam argila antes de comê-las. As toxinas nas batatas grudavam nas partículas de argila, permitindo que os animais as consumissem com segurança.

Os andinos perceberam isso e começaram a molhar suas batatas em uma mistura de argila e água. Não era o molho mais apetitoso, talvez, mas uma solução engenhosa para o problema da batata.

Mesmo hoje, quando o melhoramento seletivo tornou a maioria das variedades de batata segura para o consumo, algumas variedades venenosas ainda podem ser compradas nos mercados andinos, onde são vendidas junto com o pó de argila que ajuda à digestão.

Hoje, a batata é a terceira cultura alimentar mais importante do mundo, atrás apenas do arroz e do trigo em termos de consumo humano. Mais de um bilhão de pessoas em todo o mundo comem batata e a produção total global de culturas excede 300 milhões de toneladas métricas.

Sendo assim o mundo inteiro tem seu prato favorito feito de batata como mostra o seguinte vídeo do canal do Youtube Insider. De harmonizações com cebolas fritas e pimentões vermelhos em Bangladesh a coalhada de queijo e molho no Canadá. Aprenda um pouco sobre os llapingachos do Equador, o quibe de batata da Jordânia, o aloo pakora do Paquistão, o perkedel da Indonésia e outras deliciosas refeições tradicionais de batata.

Fácil de cultivar na maioria dos climas, as batatas fazem parte das dietas em todo o mundo. Só para que se tenha uma ideia, as batatas são cultivadas desde o nível do mar até 4.700 metros acima; do sul do Chile à Groenlândia.