Castelo Frankenstein, a possível inspiração para o reanimador fictício de monstros

Há rumores de que o alquimista, teólogo, e médico anatomista alemão Johann Konrad Dippel, conhecido por utilizar técnicas bizarras, criava poções, realizava eletroterapias e participava de experimentos horríveis envolvendo partes do corpo roubadas do cemitério. Nascido no Castelo Frankenstein em 1673 -cuja torre ele explodiu experimentando com nitroglicerina-, é controverso se ele foi ou não a inspiração para o cientista louco de mesmo nome de Mary Shelley, que fazia alguns experimentos com cadáveres. O que é certo sobre Johann é sua carreira colorida como alquimista cheio de excentricidades em Darmstadt, Alemanha.

Ele anexou seu nome ao Óleo de Animal Dippel, que descobriu a partir da destilação destrutiva de partes de animais e afirmou ser um medicamento universal.

O óleo animal chegou no final de uma onda de popularidade da iatroquímica, que moveu a alquimia da busca pela criação de ouro para a descoberta de novos medicamentos.

O sabor e o cheiro desagradáveis, bem como a progressão da medicina, fizeram com que o óleo de Johann caísse em descrédito no final do século XVIII.

Johann mais tarde ajudou a montar um laboratório em Berlim para fazer ouro e, a certa altura, acabou preso em uma ilha dinamarquesa por sete anos devido a atividades políticas. Em 1734, ele finalmente teve um derrame e morreu no Castelo Wittgenstein, perto de Berleburg, embora seus amigos alegassem que ele foi envenenado. Por sua própria mão ou a de outro, não está claro.

O Castelo Frankenstein está agora em ruínas, com apenas duas torres, um restaurante com menu vegano e para crianças e uma capela remanescente. No entanto, a conexão talvez mítica com o romance "Frankenstein", de Mary Shelley, o mantenha como um destino popular.

No final de outubro e início de novembro, a festa de Halloween do Burg Frankenstein reúne zumbis, bruxas, lobisomens, vampiros e visitantes regulares para jantares e shows assustadores. Uma festa anual popular foi iniciada lá por soldados americanos estacionados perto do castelo na Segunda Guerra Mundial.

Até que foi desativado em 2008, o 233º Batalhão de Apoio à Base do Exército dos EUA em Darmstadt realizou uma corrida anual do Castelo de Frankenstein que terminava na torre. O castelo foi destaque em um episódio de "Ghost Hunters International", que foi ao ar em fevereiro de 2008.

Em uma parte remota da floresta atrás do castelo, no Monte Ilbes, as bússolas não funcionam corretamente devido às formações de pedra magnéticas de origem natural. Diz-se que os entusiastas da natureza local e praticantes de feitiçaria realizam rituais nesses lugares magnéticos em ocasiões especiais. As pedras magnéticas podem ser visitadas por todos, mas é aconselhável não levar o celular se não quer vê-lo avariado.

Frankenstein é um nome alemão que consiste em duas palavras: Franks são uma tribo germânica e stein é a palavra alemã para "pedra". Assim, o significado de Frankenstein é "Pedra dos Francos".

A palavra "stein" é comum em nomes de paisagens, lugares e castelos na Alemanha. Consequentemente, o termo "Frankenstein" é um nome bastante comum para um castelo nesta região, de fato, existem 7 castelos com este nome. O que diferencia o castelo de Darmstadt é que ali morou Johann Konrad Dippel.