Zoo de Nova York faz história com nascimento raro de elefantes-asiáticos gêmeos

O zoológico Rosamond Gifford em Syracuse, do estado americano de Nova Iorque, fez história com o raro nascimento de gêmeos machos de elefantes-asiáticos. Os gêmeos nasceram em 24 de outubro, filhos dos pais Mali e Doc. Funcionários do zoológico anunciaram na quinta-feira que Mali e os dois filhotes estão bem. Nas últimas duas semanas, a equipe de cuidados intensivos com os elefantes monitorou os gêmeos o tempo todo para garantir que ambos estejam bem. Autoridades dizem que Mali deu à luz o primeiro filhote, um macho saudável de 100 quilos, sem complicações.

O segundo surgiu dez horas depois, surpreendendo a equipe de cuidados com os animais. O segundo bezerro também é macho e nasceu com 107 quilos. Ele estava visivelmente mais fraco que o primeiro, disseram as autoridades.

O nascimento de elefantes gêmeos é raro, representando menos de 1% dos nascimentos de elefantes em todo o mundo. Durante a gravidez de gêmeos, eles costumam nascer mortos ou fracos demais para sobreviver e, às vezes, a mãe não sobrevive. Quando sobrevive, a mãe geralmente não tem leite suficiente para dois filhotes, o que significa que dois ao mesmo tempo podem causar uma tensão. Normalmente, um, se não ambos, geralmente morrem.

- "Dizer que eles são raros é um eufemismo sério", disse o diretor do zoo, Ted Fox. - "As pessoas estão tão interessadas em ver os dois. Eles vêm de todos os lugares para ver quando há uma ocasião como esta."

Até o momento, nunca houve um caso registrado de gêmeos elefantes sobreviventes nos Estados Unidos. Os poucos nascimentos de gêmeos bem-sucedidos ocorreram apenas na África e na Ásia, em nenhum outro lugar do mundo.

Devido à absoluta improbabilidade, bem como à complexidade dos ultrassons dos elefantes, a equipe do zoológico não antecipou o nascimento de gêmeos. No entanto, eles estavam preparados.

- "No último mês, a equipe de cuidados com os elefantes e a equipe de cuidados veterinários estiveram aqui 24 horas por dia, 7 dias por semana, de olho na mãe enquanto ela se preparava para ter, o que pensávamos ser um único nascimento", disse Ted. - "E eles certamente aumentaram esse cuidado ao longo do tempo. O segundo bebê teve que ser suplementado com um pouco de fórmula especializada especificamente para substituir o leite para elefantes, e ele praticamente recusou isso agora. Isso o ajudou a dar o pontapé inicial e ficar mais forte, agora ele está tão forte quanto o irmão."

Os gêmeos levam a manada do zoológico para oito. Os novos filhotes são a terceira geração da família do rebanho.

- "Este é realmente um momento histórico para o zoológico e nossa comunidade. Eu não poderia estar mais orgulhoso de nossa excepcional equipe de cuidados com os animais, o apoio da equipe veterinária e sua tremenda dedicação ao Mali e aos gêmeos", disse o executivo do condado, Ryan McMahon. - "A importante pesquisa que está acontecendo aqui no zoológico terá um impacto significativo em todo o mundo em nome desta magnífica espécie ameaçada de extinção."

Os poucos elefantes gêmeos que sobrevivem geralmente nascem em zoos, porque na natureza é praticamente uma improbabilidade. No entanto, a Reserva Nacional de Samburu, no norte do Quênia, viu este milagre nos gêmeos extremamente raros, um menino e uma menina, que foram descobertos pela primeira vez em janeiro deste ano. Eles foram os primeiros elefantes gêmeos a nascer na área por quase duas décadas. Os últimos gêmeos nascidos na área foram registrados em 2006 e ambos morreram logo após o nascimento.

Quando os gêmeos foram vistos pela primeira vez, os pesquisadores da organização de conservação de elefantes Save the Elephants sabiam que a probabilidade de sobrevivência deles era pequena.

Por meses após o avistamento inicial, os gêmeos não foram vistos, deixando os conservacionistas ponderando sobre seu destino. No entanto, no final de março eles foram vistos vivos e bem perambulando pelo parque atrás da mãe.