Covid-19 aumenta na China, atingindo cerca de 37 milhões de casos por dia

Os casos de Covid estão aumentando na China após a decisão do governo no início deste mês de relaxar abruptamente suas rígidas políticas de mitigação da covid-19. Até 248 milhões de pessoas no país foram infectadas com covid durante os primeiros 20 dias de dezembro, de acordo com a ata de uma reunião interna da Comissão Nacional de Saúde da China. Isso significa que 37 milhões de pessoas por dia podem estar contraindo o vírus. Os modeladores preveem que o país terá quase um milhão de mortes nos próximos meses se continuar no caminho atual.

- "Seja como for, é muito provável que os próximos meses sejam bastante desafiadores para a China", disse Christopher Murray, diretor do Instituto de Métricas e Avaliação de Saúde, uma entidade global de pesquisa em saúde da Universidade de Washington. - "As populações de maior risco no mundo são aquelas que evitaram muita transmissão e têm lacunas na vacinação. E esse é exatamente o caso da China."

A estratégia da China para combater o vírus nos últimos anos tem sido manter os casos o mais próximo possível de zero, impondo quarentenas rígidas, restrições de viagens, fechamento de locais de trabalho e testes diários, mesmo que grande parte do resto do mundo tenha retornado à vida normal. A política, conhecida como zero-covid, manteve baixas as mortes no país, em cerca de 5.200, embora tenham sido levantadas dúvidas sobre os dados oficiais do país.

Protestos em massa surgiram contra as restrições, com os manifestantes dizendo que desaceleraram o crescimento econômico e empurraram milhões para a pobreza. No início deste mês, o país começou a desmantelar sua política de covid-zero.

Mas a população da China é vulnerável. Uma "fração substancial" de pessoas com mais de 80 anos não foi vacinada, disse Christopher no vídeo abaixo. Em 28 de novembro, 65,8% das pessoas com mais de 80 anos receberam as vacinas iniciais, mas desse grupo, apenas 40% receberam um reforço até 11 de novembro. De toda a população da China, apenas 56% receberam três doses da vacina.

De acordo com um estudo, suspender as restrições ao mesmo tempo em todas as províncias pode levar o país a superar a capacidade de aumento hospitalar em 1,5 a 2,5 vezes.

A China tem nove vacinas contra covid-19 desenvolvidas no país que são aprovadas para uso, mas nenhuma foi atualizada para atingir a variante omicrôn. As vacinas chinesas não são vacinas de mRNA como as da Pfizer e da Moderna, mas são feitas de uma forma inativa do vírus SARS-CoV-2.

O país também mudou a forma como contabiliza a doença, com apenas algumas mortes oficiais relatadas desde o levantamento de suas restrições. Apenas as mortes causadas diretamente por insuficiência respiratória são contabilizadas, disseram as autoridades. Na segunda-feira, as autoridades relataram duas mortes, a primeira desde o início de dezembro. Na terça-feira, o país registrou mais cinco.

No entanto, crematórios e funerárias estão lutando para atender à demanda. Um membro da equipe de uma empresa funerária na cidade de Shenyang disse à AFP que os corpos foram deixados insepultos por até cinco dias, porque os crematórios estão "absolutamente lotados".

- "Está três ou quatro vezes mais movimentado do que nos anos anteriores. Estamos cremando mais de 40 corpos por dia, quando antes eram apenas uma dúzia ou mais", disse um funcionário em Guangzhou. Quando questionado se as mortes estavam relacionadas à covid, um funcionário do crematório em Chongqing disse à publicação: - "Não temos certeza ... você precisa perguntar aos líderes responsáveis."

O aumento de casos levou a uma corrida aos medicamentos para febre e analgésicos. O preço do ibuprofeno quadruplicou em uma cidade do leste da China, forçando-a a vender comprimidos individualmente.

Os pesquisadores dizem que medidas podem ser tomadas para reduzir as mortes, incluindo o aumento das vacinações, reimpor algumas restrições de viagem e uso de máscara generalizado. Se 85% da população receber uma quarta dose diferente das injeções anteriores e se o uso de drogas antivirais aumentar, as mortes poderão ser reduzidas em até 35%, sugere a pré-impressão.

- "Nunca é tarde demais para achatar a curva", disse Xi Chen, economista da Universidade de Yale em New Haven, Connecticut, que estuda o sistema de saúde pública da China.