Cervos se divertem com gás hilariante desprendido por folhas em decomposição

O gás-do-riso ou hilariante (óxido nitroso) foi descoberto já em 1772 pelo químico inglês Joseph Priestley. Um par de anos depois alguém verificou que o gás provocava uma sensação agradável ao ser inalado e não tardou muito para que a substância começasse a ser "cheirada" durante as festas. Em 1844, o odontologista americano Horace Wells percebeu por acaso que o gás tinha efeito anestésico também. Durante uma festa ele notou que um dos convidados, que havia inalado o óxido nitroso, se machucou, mas não demonstrava sentir dor nenhuma.

Curioso, o dentista resolveu testar a substância e foi o primeiro paciente a ter um dente extraído após inalar o gás. Em consultórios de dentistas dos Estados Unidos, da Europa e de outros países espalhados pelo mundo, o óxido nitroso é usado há tempos, porque o paciente se mantém calmo e consciente, o que aumenta a segurança do procedimento odontológico.

O óxido nitroso produz uma suave depressão em uma região do cérebro relacionada aos sentimentos e à autocensura. Ao inalá-lo, a pessoa mergulha em um estado de relaxamento e felicidade, podendo até mesmo rir à toa -daí o nome-.

O YouTuber de vida selvagem JS Project Wild capturou imagens de veados aparentemente se drogando em sua pilha gigante de folhas secas. Acontece que as folhas em decomposição emitem óxido nitroso, especialmente quando as folhas estão concentradas, como em uma pilha.

- "Minha pilha de folhas é enorme e algumas das folhas têm quatro anos", escreve ele. - "Periodicamente, "mexo" a pilha, mas se as folhas no topo estiverem secas, o cervo irá realmente cavar até as folhas podres e depois inalar. É uma loucura - em diferentes momentos do vídeo, você realmente os verá fazendo isso."

O óxido nitroso se tornou um problema de saúde pública no Reino Unido. Os britânicos usam óxido nitroso mais do que qualquer outro país do mundo, e recentemente se tornou a segunda droga mais popular no país. Depois de relatos de morte relacionados com o gás-do-riso, a resposta do governo foi incluí-lo na Lei de Substâncias Psicoativas. Agora, vender o gás acarreta uma sentença de até sete anos.