Sabia que existe uma engenhoca para fazer cereal tufado em casa?

Não faz muito falávamos como é feito o arroz tufado nas ruas de Taiwan, utilizando uma engenhoca inventada em 1904 por Alexander P. Anderson, depois que ele descobriu por acaso, quando tentava determinar o teor de água de um único grânulo de amido, que sob pressão se inchou instantaneamente. De fato, toda ordem de cereal tufado industrialmente é feito desta forma, inclusive a pipoca doce do saquinho rosa que é feita com milho de canjica, como atestamos em um vídeo de um vendedor de rua utilizando o mesmo equipamento na China.

Ainda que haja outras formas caseiras de tufar cereais, o resultado geralmente rende grãos crocantes pouco intumescidos e grudados entre si, uma porcaria. E qual é a ciência por trás disso tudo? Bem, o cereal tufado é formado pela reação do amido e da umidade dentro do grão quando aquecidos.

O cereal é colocado em uma câmara onde os grãos são condicionados com determinados níveis de umidade e pressão. Dentro da câmara pressurizada o grão não estoura, mas assim que a pressão é liberada repentinamente, a pressão armazenada dentro do grão faz com que ele expire e inche subitamente.

Curiosamente, há engenhocas portáteis que permitem a qualquer um fazer cereal tufado no conforto do lar, o que me parece um pouco arriscado já que há que lidar com alta pressão. Inclusive dá para notar que todas estas máquinas tem manômetros que indicam a pressão interna da câmara.

A engenhoca pode ser encontrada em lojas xing-ling por um preço em torno de 450 reais. Dado que a maioria dessas ofertas não tem entrega nos Estados Unidos, penso que há algum empecilho legal para a importação, mas para o Brasil quase todas as ofertas são free shipping.