A cor misteriosa do monitor-de-árvore-com-manchas-azuis

De todas as cores do mundo, o azul é um dos pigmentos mais improváveis ​​de aparecer nas penas, pelos, escamas, pele e exoesqueletos das criaturas ao nosso redor. Na verdade, ao contrário dos marrons e cinzas que são fáceis de produzir, e até mesmo dos amarelos, rosas e vermelhos brilhantes que os pássaros em particular podem produzir através dos alimentos que comem, o azul é uma opção impossível para quase todo mundo. Por isso animais com coloração azul sempre acabam fascinando a todos nós.

- "O azul é fascinante porque a grande maioria dos animais é incapaz de produzi-lo com pigmentos", disse o ornitólogo da Universidade de Yale, Rick Prum em entrevista.

Mesmo muitas das criaturas que você vê adornadas em azul também não produzem o pigmento. Eles conseguem produzi-lo através de uma malandragem conhecida como "cor estrutural".

- "Eles desenvolveram um novo tipo de tecnologia óptica, se você preferir, para criar essa cor", disse Rick. Assim, em vez de revestir suas estruturas externas com células de cor azul, esses animais produzem folhas de células incolores que são estruturadas de forma a refletir a luz que parece azul para os observadores.

Embora ainda não tenha sido estudado diretamente, a coloração azul brilhante do monitor-de-árvore-com-manchas-azuis (Varanus macraei) talvez venha do mesmo truque estrutural.

Endêmico da pequena ilha de Batanta, na costa oeste da Península de Vogelkop, na Nova Guiné, este lindo réptil é coberto por escamas negras estampadas em 'ocelos' azuis- formações em forma de olho.

Devido ao seu tamanho minúsculo de apenas 450 quilômetros quadrados, a ilha de Batanta possui a menor distribuição conhecida de qualquer monitor-de-árvore no mundo.

Os monitores-azuis podem alcançar até pouco mais de um metro para os machos adultos -as fêmeas são um pouco menores- com uma cauda que se estende quase o dobro do comprimento de seu corpo.

Como você pode ver no vídeo abaixo, suas caudas são totalmente preênseis, o que lhes permite agarrar-se a partes de árvores para se manter no alto no dossel da floresta.

Embora a espécie esteja se tornando cada vez mais popular no comércio de animais de estimação, muito pouco se sabe sobre seus hábitos na natureza.

O que eu gostaria de saber é como e por que eles acabaram tão azuis e se há uma rotina de namoro igualmente extravagante para combinar.