O bagre-enguia-listrado é o Ctrl+C Ctrl+V da natureza

Encontrado no Oceano Índico, no Oceano Pacífico ocidental e, ocasionalmente, nas águas doces da África Oriental e Madagascar, o bagre-enguia-listrado (Plotosus lineatus) pode alcançar até mais de 30 centímetros de comprimento. E não é apenas o corpo alongado e esguio da espécie que lhe confere a aparência de uma enguia. Além de sua primeira barbatana dorsal (superior), suas segundas barbatanas dorsal, caudal e anal são fundidas em uma, de modo que se parece com a cauda de uma enguia.

No restante do corpo é bastante semelhante ao de um bagre de água doce: a boca é cercada por quatro pares de barbilhões, quatro na mandíbula superior e quatro na mandíbula inferior.

Quando um bagre-enguia-listrado ainda é jovem, ele forma cardumes extremos, formando grupos de até 100 indivíduos que se movem pelo oceano como um só. A segurança em números nunca foi tão verdadeira quanto quando se trata deste bagre, uma espécie serpentina com uma impressionante pluma de bigodes brotando de seu rosto e propensão para atividades em grupo altamente coordenadas.

A maneira como o peixe-gato enguia listrado se move em perfeita harmonia dentro de um cardume compactado serve para confundir predadores em potencial que podem estar procurando uma única presa para perseguir. Conhecido como o "efeito da estranheza" entre os peixes de recife de coral, propõe que os membros do grupo que se destacam serão mais fortemente atacados por predadores.

Quando esses peixes envelhecem, eles não tendem mais a formar cardumes, porque eles têm um mecanismo de defesa ainda melhor: veneno com atividades líticas, hemolíticas e edematosas.

A primeira barbatana dorsal e cada uma das barbatanas peitorais (laterais) são equipadas com espinhos altamente venenosos, que podem infligir uma ferida feia se você chegar muito perto.

Enquanto os juvenis empunham uma versão suave do veneno, que fará seus dedos formigarem se você tocá-los -não recomendado-, um arranhão de um bagre-listrado adulto pode ser fatal, especialmente se você for atacado várias vezes.

Apesar de seu veneno intimidador, o bagre-enguia-listrado prefere se manter escondido em tocas de recifes de corais durante o dia e só saem eventualmente para mexer a areia incessantemente em busca de crustáceos, moluscos, vermes e, às vezes, peixes.

Na Europa, o bagre-enguia-listrado está incluído desde 2019 na lista de Espécies Exóticas Invasoras de interesse da União, desde que passou a ser uma espécie invasiva do Mediterrâneo. Isto implica que esta espécie não pode ser importada, criada, transportada, comercializada ou intencionalmente libertada no ambiente em toda a União Europeia.