Peixe tripé: um peixe de profundidade capaz de 'ficar de pé'

As barbatanas ósseas deste peixe incomum podem se estender até 1 metro para ajudá-los a ficar em pé. Pensar no que está à espreita no fundo do mar, tão fundo que nossos submersíveis mal conseguem vislumbrar, só fica mais emocionante quando encontramos uma espécie como o bizarro peixe-tripé (Bathypterois grallator). Um dos peixes que vivem nas profundezas do oceano, os peixes-tripé são encontrados amplamente nos oceanos Atlântico, Pacífico e Índico. Eles prosperam em profundidades de até 6.000 metros abaixo da superfície.

Peixes-tripé, que alcançar até 30 centímetros de comprimento, às vezes são encontrados sentados calmamente no fundo do oceano ao lado de outro peixe-tripé, enquanto outros ficam felizes elevando-se sobre seus parentes próximos, mas mais baixos, o peixe-aranha.

Essas barbatanas longas e ósseas podem se estender até um metro da parte inferior e da cauda do peixe-tripé, e os pesquisadores sugeriram que fluidos são bombeados para dentro delas quando o peixe está "em pé" para torná-las mais rígidas. Quando o peixe tripé está nadando, as nadadeiras longas flutuam suavemente, e um pouco desajeitada mente, abaixo dele.

Exatamente por que esse peixe evoluiu para sentar-se em barbatanas incrivelmente longas parece ser tão simples quanto por que alguém escolheria se apoiar em algum tipo de dispositivo semelhante a uma palafita: para ser mais alto.

Sentando-se perfeitamente imóvel a cerca de um metro acima do fundo do mar, o peixe tripé está perfeitamente posicionado para que pequenos camarões, peixes e crustáceos venham arremessados na corrente do oceano até sua boca. Ao nível do fundo do mar, a corrente é praticamente inexistente.

O peixe-tripé não vê sua presa chegando -ele é praticamente sem olhos por causa de seu habitat superescuro- mas isso não importa, porque suas longas nadadeiras podem sentir as vibrações feitas por criaturas que se aproximam no sedimento lamacento.

E aquele par de nadadeiras peitorais que ficam eretas logo atrás de sua cabeça? Elas agem como antenas, fornecendo informações sensoriais extras ao peixe-tripé sobre a presa que se aproxima e também podem conduzir criaturas errantes para as proximidades de sua boca.