As centopeias-caseiras tem uma das mudas mais bizarras de exoesqueleto da natureza

A centopeia-caseira (Scutigera coleoptrata), é mais uma lacraia que desmente a história de cem patas desses artrópodes. Ela em geral nasce com 8 patas e, enquanto se desenvolve, surgem novos pares, até completar um total de 30 membros. Originária da região do Mediterrâneo, espalhou-se por outras partes do mundo, onde pode viver em lares humanos. Não me perguntem o motivo, mas no Brasil é conhecida como sapateira. Suas forcípulas são peçonhentas e são usadas na caça, mas elas normalmente não picam humanos.

Ao contrário da maioria das outras lacraias, as centopeias-domésticas e seus parentes próximos têm olhos facetados. Mas apesar de seus olhos bem desenvolvidos, elas parecem confiar principalmente em suas antenas quando caçam. Suas antenas são sensíveis a cheiros e sensações táteis.

Elas vivem de três a sete anos, dependendo do ambiente e podem começar a se reproduzir a partir de seu terceiro ano. Para começar o acasalamento, o macho e a fêmea circulam um ao redor do outro e então iniciam o contato com suas antenas. O macho deposita seu esperma no chão e a fêmea o utiliza para fertilizar seus óvulos. Coisa mais sem graça.

A sapateira usa a mandíbula e as pernas para segurar a presa. Dessa forma, pode lidar com vários pequenos insetos ao mesmo tempo. Para capturar a presa, ela salta sobre ela ou usa as pernas em uma técnica descrita como "laço", onde usa as pernas para surrar as presas. Como outras lacraias, elas podem estridular.

A Scutigera coleoptrata tem uma troca de pele considerada entre as mais bizarras da natureza, parece uma cena retirada diretamente de nossos pesadelos. O vídeo no rodapé, gravado em Córdoba, na Argentina, mostra o animal abandonando seu antigo exosqueleto após formar um novo.

A muda não é surreal apenas no aspecto visual senão que no biológico também. Geralmente os artrópodes deixam sua "casa" anterior e devem esperar dias, às vezes semanas, para desenvolver novos exosqueletos, mas a sapateira constrói uma nova "casa", já dentro da velha.

Ao contrário das lacrais de pernas curtas, a centopeia-caseira pode viver toda a sua vida dentro de um edifício, geralmente no térreo das casas. Elas geralmente assustam seus companheiros humanos involuntários com sua velocidade e aparência, mas são insetos "deboas" e não são rotineiramente perigosos. A centopeia-doméstica só quer viver sua vida em paz fazendo as coisas de lacraia.

Elas não são agressivas e geralmente fogem quando perturbadas. As tentativas de picada são raras, a menos que a sapateira seja encurralada ou manuseada de forma agressiva. Suas pequenas forcípulas têm dificuldade de penetrar na pele, e mesmo picadas bem-sucedidas produzem apenas dor e inchaço leves e localizados, semelhantes a uma picada de abelha.