Este tranquilo trecho de rio é tão perigoso, que, se você cair ou saltar ali, pode encomendar o caixão

O rio mais perigoso de Reino Unido não o é em aparência. De fato, seu trecho mais perigoso é uma passagem de aparente simplicidade onde os incautos saltam sem medo de um lado ao outro sob as calmas águas que escondem a armadilha mortal. Se você escorregar ou cair ali pode encomendar o caixão. O enclave encontra-se em uma seção do rio Wharfe localizada em uma pedreira de Bolton Abby no sul dos Yorkshire Moors. Contam os moradores locais que ninguém que tenha entrado saiu vivo dali. Inclusive existe uma lenda que conta que um herdeiro ao trono escocês no século XII faleceu tentando passar de um lado a outro.

O rio tem no total 97 km de comprimento e geralmente é um rio raso e largo com vários pontos para banhistas, mas neste ponto, conhecido como Bolton Strid, ele se torna muito estreito e profundo, basicamente virando todo o rio de lado.

Nesse ponto mais afunilado, as margens escorregadias, devido ao lodo e musgos escorregadios, estão o suficientemente perto para convidar os visitantes desprevenidos a saltar. Mas a que se deve o perigo em um espaço tão aparentemente inofensivo? É que embaixo da superfície da água há um profundo abismo com fortes correntes subterrâneas capazes de arrastar quem caia ali. Para entender como um pequeno riacho de montanha pode ter uma reputação tão perigosa, devemos dar um passeio rio acima.

Em menos de 100 metros, esta correnteza pequena expande-se a um rio substancial de 10 metros de largura. Trata-se do rio Wharfe que atravessa Yorkshire, mas quando se trata da área de Bolton Abbey, o rio se afunila para atravessar uma brecha estreita que faz com que a água ganhe velocidade e profundidade tremendas.

Desta forma, a brecha estreita em Strid é só uma ilusão. Embaixo esconde-se essa rede de cavernas e túneis que contêm todo o resto da água do rio. Ainda hoje ninguém sabe realmente a profundidade do Strid. Na superfície, o trecho parece tão modesto e os lados estão tão perto um do outro que muitos visitantes no passado assumiram que poderiam saltar sobre ele ou caminhar sobre suas pedras porque só parece chegar até os joelhos.

- "Este é apenas um riacho de aparência inocente no meio de uma floresta, você pode pular sobre ele, as pessoas ocasionalmente o fazem, mas se você errar o salto, isso o matará", diz o YouTuber Tom Scott, que fez um vídeo sobre o Strid. - "E qualquer um ou qualquer coisa que caia pode não sair de nenhuma forma reconhecível, pode apenas ser pulverizado contra as rochas e a água, repetidamente."

Atualmente há sinais de advertência nas árvores ao redor da área que desalentam as pessoas a mergulhar ali. Mesmo assim, certamente muitos seguirão tentando desafiar o perigoso enclave.

O bom Tom Scott exagera ao dizer que esse é o trecho de água mais perigoso do mundo, quando existem possivelmente milhares de lugares como esse. No Brasil chamamos de "sumidouro" e ocorre em áreas cársticas, onde rios costumam sumir durante alguns minutos. O próprio São Francisco tem áreas perigosas onde estes sumidouros aparecem de repente e arrastam as pessoas para as profundezas.

Este segundo vídeo acima é mais ilustrativo sobre com a situação pode se tornar perigosa em um rio notadamente raso, mas que após uma breve afunilamento entre as pedras forma um sumidouro. Se o cara que encalhou estivesse sozinho, certamente não estaria vivo para contar a história.