Mãe panda ensina seu filhote a comer bambu

As resilientes florestas de bambu da China fornecem abrigo e alimento para as inúmeras espécies selvagens do ecossistema. O bambu absorve o dióxido de carbono, evita a erosão e pode filtrar a água. Essas florestas também são essenciais para o panda-gigante, um dos animais mais queridos e icônicos do país. Com seus caules grossos e galhos folhosos, as plantas de bambu representam mais de 99% da dieta de um panda. No Parque do Panda-Gigante, o projeto piloto chinês para conectar 67 reservas existentes de pandas em três províncias, esta mãe afetuosa está preparando seu filhote para uma eventual independência.

Os pandas evoluíram com o sistema digestivo de um carnívoro, o que significa que eles nascem sem as principais bactérias intestinais de processamento de plantas de que precisam. Durante o desmame, quando o filhote ainda não tem a dentição desenvolvida para morder o bambu, uma troca aparentemente afetuosa entre a mãe e o bebê pode ser uma maneira de passar para o filhote micróbios cruciais da ingestão de bambu através de sua saliva.

O referido parque nacional responde por 80% da população chinesa de pandas gigantes. Além do pequeno número de pandas localizados em zoológicos ao redor do mundo, todos os outros pandas-gigantes são encontrados na China. De fato, todos os pandas do mundo são considerados de propriedade Chinesa.

A combinação dessas mais de 60 reservas de panda é um compromisso dedicado do governo chinês para investir e proteger essas criaturas magníficas. A boa notícia é que há evidências de que parece que a população está crescendo. A IUCN atualizou o estado de conservação da espécie de "ameaçada" para "vulnerável". Embora essa melhoria seja positiva, há muito que o mundo precisa fazer para ajudar a garantir a sobrevivência da espécie.