Clipe da colheita da fruta da coroa-de-frade é estranhamente relaxante

Se você nunca ouviu falar em melocactus (cacto-melão), não se preocupe. A planta conhecida popularmente como coroa-de-frade no Nordeste é originária das regiões tropicais da América Central e do Sul, e não é muito comum no resto do mundo, de fato, das 34 espécies existentes 21 podem ser encontradas no Brasil, a grande maioria na Bahia. Na verdade, poucas pessoas provavelmente sabem que é comestível. Mas o vídeo hipnotizante no rodapé do post pode ser suficiente para convencê-lo a tentar cultivar o seu próprio em casa.

A fruta da coroa-de-frade tem formato de pimenta e tem um sabor único. É levemente adocicado, com sabor cítrico que lembra melão e manga com notas de abacaxi e pêssego. A maioria das pessoas o descreve como bastante suave, e alguns acham que tem um sabor amargo. Tal como acontece com a maioria dos cactos, também é bastante saudável, contendo vitamina C, compostos antioxidantes como polifenóis -que podem ajudar a reduzir a inflamação- e vitamina B.

Sim, como a maioria dos cactos e suculentas, o melocactus pode ser cultivado em jardins domésticos. Plante-os em solo bem drenado e tente mantê-los em uma área com luz solar direta para obter os melhores resultados.

A fruta cresce melhor em clima quente e deve ser protegida de temperaturas frias, especialmente durante o inverno. Com rega e fertilização regulares, as plantas de coroa-de-frade podem produzir frutos após dois a três anos de crescimento.

A fruta melocactus é bem pequena, como você pode ver no vídeo acima, então provavelmente você precisará colhê-la com uma pinça. Na internet, você encontra receitas para fazer geleias ou compotas, ou pode deixar para lagartos e pássaros, já que muitas espécies comem a fruta na natureza.

As plantas maduras são facilmente identificáveis por seu cefálio, uma estrutura revestida de lã e cerdas no topo da planta, contendo uma massa de aréolas das quais crescem as pequenas flores e frutos. O cefálio vermelho revestido de lã, que se diz assemelhar-se ao fez usado pelos homens turcos durante o final do Império Otomano, dá à planta um de seus nomes comuns, cacto-turco.

As coroas-de-frade são cactos do bioma Caatinga, de formato arredondado, que possui espinhos mistos, grossos e finos, e flores em tons rosa e vermelho bastante procuradas pelas abelhas. Somente em sua fase adulta desenvolve o cefálio, que se assemelha à cabeça calva de um frade franciscano.

Normalmente encontrado entre pedras, esse tipo de cacto é usado para fins medicinais, alimentares e também como planta decorativa. A cultura popular diz que seu chá pode ser usado tratar doenças nos rins e no intestino.

A coroa-de-frade é também muito utilizada por agricultores para alimentar os animais de criação, por ter uma boa reserva de água e proteína. Com efeito, a planta inteira é utilizada como ingrediente para fazer bolos, doces e biscoitos.