A curiosa história de Rambo, provavelmente o maior elefante do mundo

Os elefantes africanos são os maiores animais terrestres. Embora geralmente sejam animais pacíficos e tímidos, eles podem ser extremamente perigosos se por acaso se sentirem ameaçados ou confusos com humanos, carros ou outros animais. Todos os jovens elefantes olham para sua governante matriarcal para aprender quais plantas comer, como usar sua tromba e como agir como um elefante. Assim como os pais humanos ensinam a seus filhos como se comportar como seres humanos civilizados, os pais elefantes demonstram a seus filhos como se comportar como elefantes adequados.

Via: Bayete Zulu.

No entanto se os juvenis não forem ensinados por seus pais como se comportar, esses animais enormes podem se tornar agressivos e causar caos e destruição. Isso foi exatamente o que aconteceu como resultado do abate de elefantes ocorrido no Parque Nacional Kruger nas décadas de 1980 e 1990.

Os funcionários do Parque Nacional Kruger consideraram necessário reduzir a população de elefantes por meio do abate seletivo porque sua população de elefantes estava crescendo rapidamente, dominando o parque nacional. Após o abate, restavam 8.000 elefantes no Parque Kruger.

A maioria, se não todos, dos elefantes que permaneceram eram jovens ou bebês, que ainda não haviam se tornado membros plenamente funcionais da sociedade dos elefantes. Embora o abate tenha terminado em 1994, os elefantes de hoje ainda sofrem o impacto do trauma psicológico inicial que os impediu de aprender as habilidades inatas dos elefantes, bem como as habilidades sociais.

Um estudo conduzido pela Universidade de Sussex realizou uma análise comparativa de duas populações distintas de elefantes, das quais um grupo vivia no Parque Pilansberg, na África do Sul, e o outro residia no Parque Nacional Amboseli, no Quênia. Os elefantes que foram estudados em Pilansberg são os mesmos elefantes que ficaram órfãos devido ao abate de Kruger em 1980-1990.

Via: Bayete Zulu.

Os resultados deste teste apontaram que os elefantes órfãos, mesmo quando adultos, sofriam de transtorno de estresse pós-traumático, que resultava em compreensão social prejudicada, hiperagressividade e incapacidade de se comunicar efetivamente com outros elefantes. Esses resultados demonstram que os elefantes são animais incrivelmente sociais, orientados para o rebanho, que dependem uns dos outros e de sua estrutura social para prosperar e desenvolver indivíduos e como uma espécie inteira.

Entre estes 8 mil filhotes estavam Rambo, Rachel e Rogan, que foram os únicos três bebês sobreviventes de uma certa manada que fazia parte do programa do abate. Eles foram transferidos para uma reserva privada ao lado de Phinda em KwaZulu Natal, onde viveram felizes por um tempo e eram tratados como selvagens.

Um dia, Rogan rompeu a cerca da reserva, fugiu do parque e se misturou com outros elefantes selvagens, mas nunca perdeu sua conexão com os humanos. Infelizmente, conforme ele amadureceu e seus ciclos de estado elevado dos níveis de testosterona na corrente sanguínea começaram, ele se tornou um animal turbulento devido a falta de aprendizado social na adolescência. Um guarda florestal do parque, perseguido por Rogan, achou que ele era muito "perigoso", e pôs fim na vida de Rogan!

Em 2003, Rachel e Rambo começaram a se familiarizar um pouco demais com as pessoas, e depois de uma série de experiências desagradáveis, quando ela arrancou a janela traseira de um veículo, e ele enfiou sua grandes presas cruzadas em um helicóptero, ambos foram levados para outra reserva na região, onde conheceram tratadores realmente gentis e experientes, que cuidaram muito bem deles.

Via: Bayete Zulu.

Hoje em dia, apenas quando Rambo e Rachel têm vontade -nunca contra sua vontade- eles recebem os visitantes em um recinto seguro, permitindo aos turistas a oportunidade muito especial de alimentá-los e acariciá-los, sob a vigilância cuidadosa de seus cuidadores. Claro que isso é apenas se os visitantes se sentirem corajosos o suficiente!

Em 2012, Rambo e Rachel se tornaram os orgulhosos pais de Jabulani, um filhote muito brincalhão que não conhece sua própria força! Os três têm praticamente liberdade de ação em uma área selvagem muito grande e bonita, de aproximadamente 220 quilômetros quadrados, que abriga os 7 Grandes. Eles vão aonde querem e se misturam com todos os animais fazendo exatamente o que todos os elefantes adoram fazer: comer, passear e ser feliz.

Os cuidadores não carregam nenhuma arma, pois são ferozmente protegidos por todos os três. Jabulani é especialmente duro com os leões e adora persegui-los para manter todos seguros. Existe um vínculo muito especial entre esses elefantes e seus cornacas que os seguem 24 horas por dia, 7 dias por semana.

Via: Bayete Zulu.

Na verdade, ocorreu um problema quando um mahout saiu de férias. Rachel particularmente ficou muito triste e ia para a casa do cuidador todas as manhãs e esperava do lado de fora de sua porta por várias horas para que ele se juntasse ao grupo, mas ele estava no Malawi de licença. Nesse estágio, eles empregaram mais alguns mahouts, para compensar a ausência.

Diferente da maioria daqueles pobres oito mil filhotes que causaram -e ainda continuam a causar- problemas devido ao abate em 1980-1990, os três elefantes semi-selvagens vivem felizes em uma área de reserva, no que pode ser descrito como um raro exemplo de sucesso.

Estranhamente, Rambo, sendo um macho enorme, possivelmente o maior do mundo, não perambula sozinho ela savana como seria o natural. Ele fica permanentemente com Rachel e seu filhote durante todo o ano. Os três são absolutamente inseparáveis e, novamente, uma diferença surpreendente em relação ao que os elefantes selvagens fariam.

Embora o Parque Elephant Gin não apóie o ato de domesticar animais selvagens, em qualquer lugar do mundo, Rambo, Rachel e Jabulani vivem vidas incrivelmente livres com a única diferença de que buscam a interação humana, pois são aceitos como parte de seu rebanho.

Fonte: Elephant Connections.