Veja a primeira versão cinematográfica de 'Alice no País das Maravilhas' de 1903

Uma vez perdida, esta versão muda de 8 minutos, muito danificada, mas muito deliciosa de "Alice no País das Maravilhas" foi restaurada há vários anos pelo Instituto de Filmes Britânicos. É a primeira adaptação cinematográfica do clássico de Lewis Carroll de 1865. E, na época, a duração original de 12 minutos -apenas 8 minutos sobrevivem hoje- tornou-se o filme mais longo da nascente indústria cinematográfica britânica. Após cerca de um minuto, o olho ignora o dano do filme, como o ouvido ignora um disco arranhado de 78 RPM. Os espectadores podem esperar várias vinhetas do romance, não uma narrativa fluida.

O filme começa com Alice seguindo o Coelho Branco no buraco, a sequência "coma-me" e "beba-me", o bebê gritando que se transforma em leitão, o Gato Risonho, a Festa do Chá Maluco e a Rainha Vermelha e suas cartas de baralhos lacaios. A coloração do negativo é uma reconstrução das cores originais, aliás.

O filme foi produzido e dirigido por Cecil Hepworth e Percy Stow em seu estúdio Hepworth em Walton-on-the-Thames, perto de Londres. Eles mostram conhecimento dos truques da câmera iniciados apenas alguns anos antes por Georges Méliès, como o encolhimento e o crescimento de Alice e o aparecimento do Gato de Cheshire. Aquele gato, aliás, era o animal de estimação da família Hepworth. O próprio Cecil interpreta o lacaio com cabeça de sapo, e sua esposa interpretou a Rainha Vermelha.

May Clark, que interpretou Alice, tinha 18 anos na época e já havia trabalhado em várias produções de Cecil, e não apenas atuando. De acordo com sua biografia no projeto Women Film Pioneers, ela fazia um pouco de tudo no estúdio, desde efeitos especiais e decoração de cenários até figurinos e carpintaria. Os primeiros dias do cinema têm uma sensação real de "projeto estudantil", sem papéis rotulados, apenas todo mundo participando.

Quanto a Cecil Hepworth, ele parecia destinado a uma carreira no cinema, já que seu pai dirigia shows de lanternas mágicas. Cecil trabalhou para várias empresas antes de abrir a sua própria e escreveu um dos primeiros livros sobre o assunto, Animated Photography: The ABC of the Cinematograph.

Sua empresa continuou a fazer filmes nesse estilo inicial até 1926, mas acabou ficando sem dinheiro. Para pagar as dívidas, a empresa de liquidação derreteu seus filmes para obter a prata, razão pela qual a maioria dos estudiosos pensou que seus filmes estavam perdidos. Em 2008, um de seus filmes foi descoberto e depois "Alice". Ainda pode haver outros por aí.