Nesta imagem da Segunda Guerra Mundial tudo é real, até mesmo a linha de árvores flutuando

Dê uma boa olhada na primeira fotografia deste artigo. É uma instantânea tirada durante a Segunda Guerra Mundial, em 1941, por um fotógrafo finlandês chamado Osvald Hedenström. Na cena vemos algo estranho, uma fileira de árvores "flutuantes" que ou fazem parte de uma ilusão de ótica, ou alguém usou alguma ferramenta de retoque, o que parece impossível na época. E a verdade é que nenhuma dessas duas opções é válida, porque aquela fileira de pinheiros misteriosos que parecem desafiar as leis da natureza é uma imagem completamente real.

A foto viral mostrando como as árvores cuidadosamente penduradas poderiam deter uma torre de observação russa. Sa-Kuva/Foto: Osvald Hedenström

Antes de explicá-la, vamos voltar no tempo sobre a história desta fotografia. Osvald a fotografou em um momento em que sua nação tentava se proteger da vizinha Rússia durante a Segunda Guerra Mundial. Um ano antes, a Finlândia havia concordado em lutar, com relutância, ao lado da Alemanha nazista na tentativa de evitar a invasão soviética.

Na verdade, no dia do seu aniversário de 28 anos, Osvald estava servindo sob o comando alemão quando se viu embaixo das árvores flutuantes e decidiu tirar uma foto. Ele provavelmente não ficou particularmente impressionado quando tomou a fotografia.

A razão para isso é simples: durante o conflito, a Finlândia, que ocupava um lugar estranho no conflito entre a Alemanha nazista e a Rússia stalinista, usou uma miríade de truques para frustrar um inimigo muito mais poderoso. Era comum o exército camuflar literalmente tudo com árvores e folhagens para enganar aviões e torres de observação russas.

A próxima fileira de árvores revela como elas são penduradas em postes à beira da estrada. Sa-Kuva/Foto: Osvald Hedenström

Segundo a legenda que Hedenström anexou à foto, - "...os finlandeses camuflaram a estrada para Raate, a cerca de 10 km da Rússia, com pinheiros pendurados no ar, porque bem na fronteira há uma torre de observação erguida pelos russos."

As linhas de árvores não obscureceriam a estrada de um avião sobrevoando, mas poderiam bloquear a visão de uma torre. De uma perspectiva baixa, descendo a estrada, as linhas davam a ilusão de uma sequência ininterrupta de árvores. Ao escrutínio, é possível ver fios conectados a uma série de postes no lado direito da estrada.

Um navio de defesa costeira, Väinämöinen, disfarçado. Sa-Kuva/Foto: Esko Suomela

Os pinheiros inteiros foram pendurados em tais postes ou outras árvores com cabos. Devido ao ângulo de Osvald, os observadores não conseguem ver os anexos da primeira fileira de árvores, então elas parecem estar flutuando no ar. A forma estranha na parte superior da foto é apenas um defeito no negativo. Como o historiador militar Petteri Jouko explicou faz alguns anos:

- "Os finlandeses não tinham dinheiro para comprar camuflagem artificial, como redes em grandes quantidades, então usaram árvores, folhas e folhagem para confundir o inimigo."

Bicicleta camuflada na região de Rukajärvi, hoje território russo de Rugozero. Sa-Kuva/Foto: Martti Voipio

Sim, já sabíamos que a camuflagem era usada em operações militares para imitar paisagens e passar despercebida pelo inimigo, mas árvores suspensas no ar?

A foto de Hedenström foi tirada apenas dois dias após o início da Guerra de Continuação. Segundo Petteri, é possível que a camuflagem tenha sido montada para cobrir as tropas que se deslocavam para a linha de frente antes do conflito. A ofensiva finlandesa neste setor foi inicialmente muito rápida. No entanto, após o progresso inicial, as operações desaceleraram.

A guerra da Finlândia contra seu antigo inimigo foi tão bem-sucedida quanto a da Alemanha. Em setembro de 1944, enquanto o Terceiro Reich se desintegrava, Helsinque se rendeu a Moscou. Osvald voltou imediatamente ao trabalho e tirou uma série de fotos que permanecem icônicas na história finlandesa.

Essas árvores flutuantes foram penduradas para esconder aviões em um aeroporto. Sa-Kuva/Foto: Olavi Aavikko

As fotos presentes neste artigo fazem parte do Arquivo de Fotografias das Forças de Defesa da Finlândia, sa-kuva.fi, que infelizmente está fora do ar. Segundo a Universidade de Defesa pessoal a coleção contém cerca de 160.000 imagens capturadas entre 1939 e 1945, quando a Finlândia travou duas guerras separadas contra a União Soviética: a Guerra do Inverno e a Guerra da Continuação.

As fotos, muitas delas disponíveis na Wikimédia, são gratuitas para uso privado ou para publicações, desde que ao publicá-las, seja mencionado "SA-kuva", que significa "fotografia de guerra" em finlandês.