O lendário Sir David Attenborough comemorou seu 97º aniversário

Viver por 97 anos é uma conquista impressionante por si só. A maioria das pessoas que atingem esse marco provavelmente agradecem pela saúde que têm e pelas memórias que fizeram. No caso do lendário apresentador de TV e conservacionista Sir David Attenborough, ele pode refletir sobre uma vida de ativismo a serviço do nosso planeta. O ícone britânico completou recentemente impressionantes 97 anos em 8 de maio de 2023. Nascido em 1926, Attenborough passou a maior parte de sua vida diante das câmeras da BBC, cobrindo animais e história natural. Hoje, apesar da idade, ele ainda é um militante ativo do nosso planeta.

Sir David Attenborough recebendo a medalha do Landscape Institute for Lifetime Achievement. (Via: Nick Harrison - Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

Attenborough, que se formou em ciências naturais pela Universidade de Cambridge, ingressou na BBC em tempo integral em 1952. Ele viajou ao redor do mundo com seu programa Zoo Quest, destacando diferentes criaturas. Depois de uma passagem pela administração da BBC, ele criou sua icônica série Life on Earth em 1979. Desde então, ele criou e estrelou inúmeros programas que aproximaram a natureza dos telespectadores de todo o mundo.

Seu recente documentário "David Attenborough: A Life On Our Planet", muitas vezes retorna a um tema que predominou no trabalho posterior de Attenborough. Ele reflete sobre o quanto o ambiente mudou em suas décadas de observação e o relógio correndo para evitar mais destruição catastrófica. Este programa foi amplamente transmitido e apelidado de "chamada ao despertar" para o mundo. Embora Attenborough esteja longe de ser a primeira ou a única voz a fazer esse apelo, seu alcance como uma figura respeitada e poderosa fornece uma plataforma útil.

Embora tenha recebido inúmeros prêmios, Attenborough usou os prêmios recentes como uma chance de se concentrar mais uma vez no planeta. Pouco depois de ganhar o prêmio Champions of the Earth Lifetime Achievement Award em 2022, ele fez um apaixonado "apelo final" a todos em Frozen Planet II. Mesmo após seu aniversário de 97 anos, ele continua a escrever e falar sobre a preservação do Reino Unido e do mundo para as gerações futuras.

A experiência há muito tempo conferiu o manto de autoridade ao locutor, biólogo, historiador natural e autor David Attenborough. Quando um programa educacional estrelado por animais do zoológico de Londres se tornou um sucesso entre os telespectadores, os poderes que construíram sua popularidade com uma nova abordagem: um programa que enviou o intrépido jovem Attenborough ao redor do mundo, procurando animais em seus habitats nativos. Ele estava acompanhado pelo cinegrafista Charles Lagus e dois zoólogos, que ele rapidamente substituiu como apresentador.

Foi uma visão emocionante em uma época em que o turismo da vida selvagem estava disponível para poucos. O New York Times observa que muitas das criaturas que surgiram na tela nesses primeiros episódios do Zoo Quest foram enviadas de volta ao zoológico de Londres:

- "Não é o tipo de missão que aprovamos hoje em dia, mas sem ela o Ocidente nunca teria se interessado pela vida selvagem, para começar", escreve Frans de Waal no artigo. - "Começamos fotografando espécies exóticas por suas peles e ossos e prendendo-as para nossos zoológicos, e só recentemente passamos a nos preocupar com sua sobrevivência na natureza e com a saúde do planeta em geral. Esta história é simbolizada pela transformação do próprio Attenborough de um caçador de crocodilos falante e escritor para o maior defensor vivo do ecossistema global."

Em Bornéu, em 1956, em busca de dragões-de-Komodo , ele fez uma pausa para um encontrar com um orangotango, e também um grande cheiro de durian, a fruta picante e odorífera cujo aroma foi banido dos hoteis de Cingapura, com táxis, aviões, metrôs e balsas seguindo o exemplo.

Logo depois, a caçada de seis episódios ao dragão-de-Komodo encontra Attenborough em Java, mascarando seus nervos enquanto ele usa um cutelo, uma vontade de subir em árvores e um saco de pano para levar a melhor sobre uma píton adulta. Depois que a serpente foi acomodada no Zoológico de Londres, ela viajou até a BBC para uma aparição no estúdio.

Embora Zoo Quest tenha sido filmado em cores, ele foi ao ar dez anos antes das transmissões em cores estarem disponíveis para os telespectadores do Reino Unido, então a maioria das pessoas que assistiam em casa presumiu que tinha sido filmado em preto e branco.

Em 1960, Attenborough usou a tecnologia mais recente -agora com aparência severamente antiquada- para capturar a primeira gravação de áudio do indri, o maior lêmure de Madagascar para a série "Maravilha dos Cantos de Attenborough". Essa vitória de áudio o levou a se perguntar se ele poderia ser o primeiro a filmar um indri.

Frustrado com o dossel espesso acima, Attenborough recorreu à reprodução, tentando com sucesso os animais não apenas se aproximarem, mas também enquanto vocalizavam. Chamadas de acasalamento? Não. Attenborough deduziu que eram "chamadas de batalha" dos indris, emitidas como um aviso para a ameaça percebida de indris desconhecidos.

Em 2011, Attenborough voltou a Madagascar, ouvindo respeitosamente Joseph, um caçador local que se tornou conservacionista, que explica como a população local não pensa mais no indri como uma fonte de alimento, mas sim como um símbolo de seu compromisso com a preservação do mundo natural ao seu redor. O relacionamento de Joseph com o indri oferece a Sir David uma rara oportunidade, pois o indri se alimenta de sua mão.

- "Cinqüenta anos atrás, eu passei dias e dias e dias procurando pela floresta, com estes disparando seu barulho acima", diz o icônico apresentador. - "Mas agora este grupo está tão acostumado a ver as pessoas ao redor que eu estive bem perto deles, algo que eu nunca acreditei que pudesse ser possível."