Veja sete esquilos e um mangusto intimidarem uma naja

Este momento surpreendente ocorreu no Parque Transfronteiriço de Kgalagadi, no deserto de Kalahari, quando esquilos e um mangusto se unem e intimidam uma cobra-do-cabo (Naja nivea, na tentativa de proteger seus filhotes. - "Estávamos almoçando no acampamento Nossob depois de um safári matinal", disse Lara de Matos ao LatestSightings. - "Ficamos um pouco desapontados porque não houve avistamentos realmente emocionantes." Mas logo o seu marido foi a primeira pessoa a ver a atividade no acampamento perto da área da piscina.

- "Vimos a cobra-do-cabo e os esquilos-terrestres e sabíamos que algo estava prestes a acontecer! Pegamos nossas câmeras e partimos para uma visão mais próxima", explicou ela.

Quando ele se aproximaram notaram que os esquilos estavam tentando manter a naja longe de suas tocas subterrâneas, onde criam seus filhotes. Os esquilos então passaram a se revezar constantemente atacando a cobra de diferentes ângulos. De repente, um mangusto apareceu e assumiu. Nesse estágio, os esquilos terrestres descansaram e observaram de lado enquanto o mangusto tinha seu momento de defender e atacar.

A cobra então passou de predador a presa. Esquilos não comem cobras, mas são o prato preferido dos mangustos, mas depois de um tempo, o jovem mangusto se retirou, enquanto os esquilos-terrestres novamente tentavam deter a naja. Quando o mangusto finalmente voltou ao ataque, a cobra-do-cabo decidiu que era melhor sair de cena. Todos o seguiram para garantir que ela partisse para sempre.

Todas as 122 espécies de esquilos são arborícolas, exceto cinco e um deles é o esquilo-do-cabo (Xerus inauris), que por esses motivo é referido como esquilo terrestre. Eles podem ser encontrados em toda a África austral através de Botsuana, África do Sul e Namíbia, habitando o centro e o Sudeste do Kalahari. O esquilo-do-cabo vivem principalmente em áreas áridas e semi-áridas de savanas e pastagens com solo duro.

Estes esquilos são muito sociais e vivem em grupos sua área de vida é compartilhada com outros grupos, o que é realmente surpreendente, já que no caso da maioria dos mamíferos geralmente há uma competição extremamente difícil para obter a fêmea. O instinto de vida em grupo desta espécie dá-lhe uma oportunidade de sobrevivência de predadores, superando a desvantagem das oportunidades de reprodução que vêm da competição. Eles também evoluíram para não ter medo de cobra e tanto eles quanto os mangustos têm forte resistência ao veneno da cobra-do-cabo.