Como a ilusão de ótica do 'buraco negro' mexe com sua mente?

Observe a imagem no topo deste artigo. O buraco negro não está se movendo, mas parece estar se expandindo para você? Se assim for, não se preocupe; você está em boa companhia. Cerca de 86% dos indivíduos que viram a ilusão em um estudo de 2022 publicado na revista Frontiers in Human Neuroscience perceberam que o buraco negro estava ficando maior, e a razão disso é bastante extraordinária: seu cérebro está tentando lhe mostrar o futuro, ou pelo menos o futuro que ele espera.

De acordo com os psicólogos por trás do estudo, provenientes da Universidade de Oslo, na Noruega, e da Universidade Ritsumeikan, no Japão, você não está vendo muito longe no "futuro", apenas míseros 100 milissegundos. Mas vendo como há um breve atraso na informação do olho alcançando as áreas superiores do cérebro, perceber esse futuro pode ser útil se você estiver realmente se movendo rapidamente pelo espaço.

- "A mancha circular ou gradiente de sombra do buraco negro central evoca uma impressão marcante de fluxo óptico, como se o observador estivesse avançando para um buraco ou túnel", explicaram os pesquisadores. - "A rede de compensação neural visual prevê como o estímulo mudaria no momento seguinte e gera uma ‘expansão externa’ ilusória da região central do ‘buraco’."

Fascinantemente, uma mudança fisiológica concreta acompanha ser enganado pela ilusão: suas pupilas dilatam acentuadamente. A pupila é o círculo preto no centro do olho que permite que a luz atinja a retina. Quando as pupilas dilatam, elas deixam entrar mais luz, normalmente uma resposta a condições de escuridão para que você possa ver o ambiente com mais facilidade, que é útil se você estiver entrando em uma caverna sombria, por exemplo, onde o perigo pode estar à espreita.

Os pesquisadores rastrearam os olhos de 50 indivíduos enquanto observavam o buraco negro, descobrindo que os participantes que relataram ter visto a expansão mais pronunciada tiveram suas pupilas dilatadas. Os pesquisadores também tentaram mostrar aos participantes a mesma ilusão, mas com orifícios coloridos, descobrindo que os participantes percebiam menos expansão e suas pupilas não dilatavam.

- "As cores diferentes… sugerem mover-se em direção a espaços iluminados de forma diferente, onde a visão provavelmente permanecerá possível", teorizaram os pesquisadores. - "Portanto, em termos de comportamento preditivo ecológico, essas condições parecem menos prováveis ​​de envolver um risco do que navegar em um ambiente completamente escuro, onde a visibilidade é incapacitada."

Contrastando com a ilusão do buraco negro está a ilusão de Asahi, criada por Akiyoshi Kitaoka, um dos coautores do estudo. Ele simula o brilho da luz solar forte, talvez quando "parcialmente oculto por folhas de plantas ou formações de nuvens". Suas pupilas podem se contrair ao ver a Asahi, deixando entrar menos luz para evitar a cegueira.

- "A região central parece mais luminosa do que o fundo branco ao redor dos gradientes, embora seja o mesmo branco em todos os lugares", escreveram os pesquisadores.

Akiyoshi é um dos maiores _senão o maior- especialistas em ilusões de ótica do mundo. Ele criou inúmeras imagens alucinantes que você pode ver na nossa coleção de Ilusões Ópticas. Recentemente ele lançou um jornal de acesso aberto, o Journal of Illusion, destinado a estudar ilusões de ótica e seus efeitos nos espectadores.