Como um dos maiores aquários do mundo faz uma limpeza profunda diária em seus tanques

O canal do Youtube Insider visitou o Aquário da Geórgia em Atlanta, no estado norte-americano da na Geórgia para descobrir como seus imensos e numerosos tanques recebem uma limpeza profunda diariamente. O aquário, que é o maior do Hemisfério Ocidental, com mais de 30 milhões de litros de água doce e salgada, conta com mais de 100 mil animais, talvez 120 mil, de 500 espécies diferentes de peixes, focas, pinguins, moluscos, estrelas-do-mar, cavalos-marinhos.

O Aquário da Geórgia é o maior aquário do mundo em número de peixes, mas apenas o quarto em volume de água, atrás do L'Oceanogràfic, em Valência, Espanha; Aquário do Sudeste Asiático, em Sentosa, Cingapura e do Reino Marinho Chimelong, em Hengqin, China, que tem 49 milhões de litros de água.

O aquário usa uma combinação de máquinas, mergulhadores e sistemas de filtragem para garantir que seus animais marinhos permaneçam saudáveis e confortáveis dentro de seus tanques. A água residual é então limpa e reciclada para outras exposições.

Embora os tanques do Aquário da Geórgia contenham 30 milhões de litros de água, a instalação usa tanta água quanto um supermercado médio. Um sistema de tratamento e recuperação limpa e recicla a água, perdendo apenas um pouco para a evaporação e os escumadores que ajudam a remover os detritos.

São necessárias 218 bombas, 141 filtros de areia e 70 escumadores para fazer isso em todo o aquário. Essas bombas movem quase um milhão de litros de água por minuto. Somente a atração Ocean Voyager, um tanque de quase 20 milhões de litros d'água, protegido por mais de meio metro de acrílico, que abriga dois tubarões-baleia e duas belugas, requer 28 bombas e 56 filtros de areia, que limpam cerca de 7 mil litros de água por minuto.

A equipe de suporte à vida deve realizar a manutenção, incluindo trocas de óleo e filtros, em todas essas bombas e filtros.

A equipe de suporte de vida também mede o tempo de rotação do tanque -a quantidade de tempo que leva para toda a água em um tanque ser filtrada e limpa-. A meta da equipe é manter o tempo de rotatividade abaixo de duas horas. As taxas de fluxo também afetam o oxigênio dissolvido nos tanques, pois os peixes podem sufocar se houver muito pouco, mas muito pode ser tóxico.

Todos os dias, equipes especializadas se preparam para limpar as centenas de exposições em todas as oito galerias do aquário. Os trabalhadores usam escovas, esfregões mecanizados e raspadores para limpar profundamente cada centímetro dos habitats. Todo esse lixo é canalizado para um sistema de filtragem sob o aquário, onde parte dele será filtrado e reutilizado como água de enchimento para a principal atração do aquário.

Como todos os zoológicos e aquários, o Geórgia recebe críticas recorrentes de grupos de direitos dos animais e outros que acreditam que os animais que vivem lá estariam melhor na natureza. Mas cerca de 80% dos animais do aquário vieram de fazendas de peixes, zoológicos e outros aquários. Em vários casos, a equipe do aquário resgatou animais que viviam em condições insalubres ou que teriam morrido sem sua intervenção.