Por que os fabricantes de Parmigiano-Reggiano estão microchipando queijos?

Da próxima vez que você colocar um bom queijo parmesão na boca, pode acabar mastigando um microchip do tamanho de um grão de areia. Não se preocupe, é comestível. A razão para isso é a luta que os fabricantes de Parmigiano-Reggiano têm para combater os falsificadores. Os fabricantes aparentemente estão implantando microchips nas carcaças de suas rodas de queijo de 40 kg como o último passo para afastar aqueles que estão tentando vender queijo sem denominação de origem. Sim, também existem falsificações no próprio queijo parmesão e não são nada baratas.

E estamos falando de um queijo, o parmesão original, oficialmente protegido pela União Européia, o que significa que o nome só pode ser usado para o produto autêntico. O Parmigiano-Reggiano deve ser feito em uma área específica da região da Emilia Romagna, no norte da Itália e com padrões e técnicas de produção específicas. Também deve ser envelhecido por pelo menos um ano.

É por esta razão e devido à sua reputação de qualidade de classe mundial que pode ser vendido a um preço muito mais elevado do que o queijo simplesmente rotulado como "parmesão", aquele que encontramos em quase qualquer superfície de supermercado como marca própria, quase sempre através da marca do supermercado em questão, e que normalmente é uma imitação do original e por isso mais barato.

Conforme explicado no Wall Street Journal, os microchips que estão implantando são feitos de silício e têm aproximadamente o tamanho de um grão de areia. Eles são colocados no rótulo de caseína, um rótulo seguro para alimentos comumente usado na produção de queijo, e instalados na roda de queijo. Esse microchip pode então ser escaneado em busca de um ID de série exclusivo que os compradores podem usar para garantir que possuem a marca real.

A propósito, esses chips usam a tecnologia blockchain e rastreiam a roda do queijo até a origem do leite usado. Na verdade, outras indústrias também estão pensando em usá-los, incluindo fabricantes de medicamentos. E não, esses chips não podem ser lidos remotamente ou usados para rastrear alguém que os ingeriu.

Uma roda de queijo Parmigiano-Reggiano pode custar mais de 5 mil reais e mesmo os falsificados não são nada baratos sendo comercializados por 3 mil. Uma única roda leva pelo menos um ano para envelhecer, 131 litros de leite para fazer, e, como dizíamos, só pode ser feita em uma área restrita no norte da Itália.

O queijo parmesão é um grande negócio para a Itália. Uma média de 3,6 milhões de rodas são produzidas a cada ano, e a indústria vale impressionantes 2,2 bilhões de euros (12 bilhões de reais), tornando este queijo uma das maiores exportações da Itália.

Seu nome italiano, na verdade, Parmigiano Reggiano, se origina no nome das cidades de Parma e Reggio Emilia. O Parmigiano-Reggiano está entre os muitos produtos alimentícios formalmente protegidos na União Européia, incluindo Champagne da França e Feta da Grécia.