O baixinho, a princípio relegado, que se tornou o soldado mais condecorado da história dos EUA

Filho de lavradores, Audie Murphy teve de trabalhar desde criança para ajudar a mãe a sustentar oito irmãos, pois o pai abandonou a família quando ele tinha doze anos. Depois que Pearl Harbor foi atacado em dezembro de 1941, Audie tentou se alistar no exército, mas foi rejeitado por ser menor de idade e estar abaixo do peso e da altura. Ele tinha 16 anos, pesava 50 kg e media 1,60 metro. No ano seguinte, Audie falsificou sua identidade e conseguiu se alistar a infantaria, participando ativamente de nove campanhas na África, Sicília, Itália, França e Alemanha durante a Segunda Guerra Mundial.

Em 1944, ele encontrou uma tripulação de metralhadora alemã que fingiu estar se rendendo e depois atirou em seu melhor amigo. Audie matou todos no ninho de armas e depois usou seu armamento para matar todos os inimigos em um raio de 100 metros, tomar mais duas metralhadoras e eliminar um bando de atiradores.

Em outra batalha, ele pulou em um caça-tanques M-10 em chamas e o usou para aniquilar todos os inimigos à vista, depois saltou antes que ele explodisse. Pela sua bravura em combates, ele tornou-se o soldado americano mais condecorado de guerra, tendo recebido mais de vinte medalhas, incluindo a Medalha de Honra -a maior condecoração militar dos Estados Unidos-, 3 Estrelas Púrpuras, Estrela de Prata, Atirador de Elite, Croix de Guerre da Bélgica e Legião do Mérito da França.

Após a guerra, a fotografia do improvável homenzinho herói de guerra estampou a capa da revista Life e foi vista pela ator James Cagney, que o levou para Hollywood. Audie estreou como ator em 1948 no filme "Além da Glória". Alguns pequenos papéis depois, apareceu em seu primeiro faroeste, gênero pelo qual ficou muito conhecido por participar de 33 filmes entre 1950 e 1969, a maioria de baixo orçamento.

Audie tornou-se o legítimo herdeiro dos antigos cowboys dos faroestes B, como Roy Rogers, Tim Holt e Gene Autry. Ele também interpretou a si mesmo em um filme que retratava seus heroicos papéis na guerra. Audie continua sendo o soldado mais condecorado dos EUA de todos os tempos.